* * *
Судя по радостным лицам друзей, наш праздник удался на славу. Милава села на своего любимого конька, пытаясь выяснить у Зака, кто красивее, она или Медея. Тиана и Рилан отправились на поиски хозяина таверны, выяснять, чем мы ему так не угодили.
А Тимка достал одну из своих книг и принялся за чтение. Мы давно привыкли к его странностям, но другие иногда обижались. Многие принимали это за неуважение и даже оскорбление. Но мы то знали, если Тимка достал книгу, значит, ему очень хорошо и он не хочет мешать. Я решила, что сейчас подходящий момент, чтобы спросить его о том, что меня интересовало больше всего.
— Тим, — протянула я и подсела к другу поближе.
— Да? — послышалось из-за книжки.
— Интересно?
— Да не особо. Думал, что найду здесь рецепт одного очень старого зелья, но нет. Все одно и то же.
— Очень жаль.
— Ты что-то хотела?
— Да. Скажи, есть ли способ одному магу передать свою силу другому?
— Нет.
— Что, совсем ни одного? — сникла я. Может я и правда ошиблась, может у меня хватило сил, а Эльвира и Гаар говорили о чем-то другом? Может это просто какое-то чудовищное недоразумение.
— Из законных нет, — ответил Тимка и захлопнул книгу. — А вот с запретными сложнее. Ты же помнишь, Эльфир нам рассказывал, что в прошлом маги дрались, чтобы забрать силу другого. Киор, например. Но это очень сложно. А вот чтобы отдать кому-то силу… Здесь нужна забытая магия. Может из времени драконов или побратимов.
— Понимаю.
— Вообще-то есть кое-что, — продолжил друг. — Заклинание. Я читал книгу о побратимах недавно и там, что-то такое упоминалось. Как же оно называлось?
Тимка задумался, а я вся превратилась в слух. Неужели сейчас я найду хоть один ответ на свои вопросы, но нет. Тимка покачал головой.
— Нет, не помню. Но если хочешь, я поищу эту книгу для тебя.
— Очень хочу.
— Эй, вы чего там шушукаетесь, — крикнул захмелевший Рилан. — Тимка, бросай ты свою книгу и давай еще выпьем на бутер… не брудер… не, как там? — толкнул он Зака.
— Брудершафт, что ли?
— Во, точно. Давай выпьем на будершафт.
— Брудершафт — крикнули мы все.
— Да какая разница, — отмахнулся Рилан и встал.
— Да сиди уже, — воскликнул Тимка и перебрался к другу.
Я улыбнулась. Кажется, сегодня я останусь самой трезвой.
Внезапно мне стало холодно. То же самое я почувствовала на экзамене. Чужая воля, чужое присутствие. Что-то злое. Я обернулась к входу и увидела его. Новый посетитель в черном плаще. Он занял ближайший к входу свободный столик и, не снимая капюшона, уставился прямо на меня. Я не видела его глаз, но буквально кожей чувствовала исходящую от него опасность. Ту же опасность я ощущала на экзамене, но этого просто не могло быть. Я должна была убедиться, что ошиблась в своих ощущениях, поэтому решила сделать вид, что хочу прогуляться, а заодно посмотреть на странного посетителя вблизи.
