Мне запомнился жаркий июльский день 1942 года, когда наш трибунал 12-ой армии Южного фронта во время отступления расположился на усадьбе крестьянского дома в станице Келермесской. Там была поставлена грузовая автомашина, на которой наш трибунал передвигался по военным дорогам вместе с отступающей армией. Мы откопали на случай нападения немецкой авиации щель. Но самолеты появились внезапно. Старший секретарь нашего трибунала Горев и я находились тут же у походного столика и при атаке самолетов на наше расположение просто легли на землю, до щели мы не успели бы добежать. Председатель трибунала Васильев и другие успели залезть в щель.
Член нашего трибунала Ракул крикнул Васильеву: «Бежим в кукурузу» и побежал сам. Когда самолеты улетели, то мы увидели, что тяжелейшее ранение в спину получил хозяин этой усадьбы, который уже имел ранение в руку и был дома в краткосрочном отпуске. Я видел, что вся спина у него разворочена и видны легкие. Были и еще раненые. Рядом была убита лошадь. Осколки попали в нашу автомашину. Спустя несколько минут кто-то прибежал из кукурузы и позвал нас туда. Там в небольшой воронке от бомбы лежал убитый член трибунала Ракул. В его офицерской планшетке оказались уголовный и уголовно-процессуальный кодексы, пробитые осколками. Мы завернули его в простыню. Похоронили. И, зная, что мы из этой станицы уедем сегодня, а завтра сюда придут немцы, на его могиле поставили лишь дощечку, на которой выжгли при помощи линзы и солнечных лучей только его фамилию Ракул. О том, как погиб Ракул, я рассказал лишь для того, чтобы читателю было ясно, как близко каждый на фронте, даже не на передовой, а в трибунале армии, ходил у смертельной черты.
Но Ракул не относился к тем членам трибунала, смерть которых спасла бы сотни жизней. Ракул был молодым юристом, у него было мало знаний и опыта, но он добросовестно стремился выносить справедливые правосудные приговоры.
Мне запомнился этот день и потому, что с самой лучшей стороны проявил себя старший секретарь нашего трибунала Горев. Его смелость, спокойствие, выдержка, отсутствие паники и деятельная помощь другим восхищали меня. Он спокойно и умело стал оказывать помощь раненым сразу, как только улетели немецкие самолеты. Горев был в прошлом московским журналистом и настоящим русским интеллигентом.
Кстати, о смелости. Я убедился в том, что многие крикливые рубахи-парни, болтавшие в спокойной обстановке о своей фронтовой смелости, при возникновении на фронте реальной опасности терялись, проявляли трусость. А вот сугубо гражданского вида интеллигенты типа Горева отличались смелостью и вели себя достойно и мужественно.
