– Ты видел, куда нас привезли?
– Нет, – честно сознался Родион. – Меня как в сани положили, тулупом накрыли, так я и уснул. Без задних ног дрыхнул. А тут ты в бок ткнул. И где мы сейчас?
– В самой Тунке, Родя. Не долине, а в казачьей станице, куда и шли с тобою. Но не туда попали!
– Да ты что?!
– Тихо, тихо!
– Нет, ты че…
Крепкая ладонь придержала за плечо рванувшегося от радости Артемова. Еще бы – впервые судьба улыбнулась им во все три десятка зубов. Но горячий шепот обжег ухо:
– Нас рядом положили, так что делай вид, что спишь, и меня слушай. И знай – мы в самой глубокой заднице. Глубже просто некуда! По самую макушку сидим!
Артемов непроизвольно напрягся, что для него стало обыденным делом за последние дни, внимательно осматривая новое для него узилище. Каждый раз надеясь, что все случившееся с ним кошмарный сон. И каждое утро Родион просыпался с отчаянной надеждой в душе, что бесконечный ужас сегодня окончится раз и навсегда, и он сразу унюхает раздражающий обоняние вкуснейший запах маминой запеканки.
Но все было бесполезным – вот и сейчас очередная тюрьма, на этот раз капитальная. Часть небольшого помещения перегораживала довольно крепкая и надежная дощатая перегородка, усиленная металлическими полосами, за ней печка и большой топчан, на котором сидели два «красноармейца» с винтовками, поставленными между раздвинутых в сторону коленей.
Сама камера была маленькой, пять на пять шагов, но чистой, даже мягкие постели имелись, с колючими солдатскими одеялами. И ведро параши, накрытое крышкой, отнюдь не вонючее, хотя запашок, конечно, от него шел. Вполне приличное помещение, хуже горницы с кроватями, но намного лучше того узилища, в котором они очутились впервые.
– Нас с тобой везли откуда-то из-под Кырена, Родя. Село большое, сотни две дворов, никак не меньше. И по пути селения встречались, и все посередине степи. Вот так-то, Родя.
Пасюк говорил еле слышно, чуть шевеля губами, но с такой пронзительной тоскою, что вспыхнувшая в душе радость стала быстро угасать, как огонек спички.
– Сан Саныч, ты же сказал, что мы в Тунке. Здесь же люди, власть, да и с мэром мы знакомы – он же казак, неужто такой беспредел допустит?! Нам бы только весточку подать…
– Некуда ее подавать, Родя! – Пасюк, как показалось Артемову, непритворно всхлипнул. – Я по дороге ни одного автомобиля не видел, а в домах свет не горел. Везде темнота, хоть глаз выколи.
– Так, может, электричество вырубили по всей долине?! Буран-то какой был, вот и отключили подстанции…
