С кряхтением и проклятиями зашевелился водитель, ничуть не поверивший в сказку о том, что маг предчувствует ураган и требует срочно ехать в Ганлы-Кала. Куда больше его подвигнул на действия посул о дополнительной оплате. Не через полчаса, но минут через сорок-пятьдесят машины тронулись.
Дмитрию почему-то вспомнилась Ангин. Очарование молодости, романтика… Наверно, она еще ждет принца, который вырвет ее из кровавых лап злодея. Но Дмитрий – не долгожданный герой на белом коне, хоть, конечно, принц. Ради чего он здесь, едет навстречу очень опасному приключению с незнакомыми и недружелюбными людьми? Собственная цель – узнать истины Востока, которые помогут разобраться с собственными проблемами – неопределенна, а теперь очевидно, что он выбрал негодный план. Что мешало ехать самому в Самарканд по железной дороге, не связываясь в Москве ни с какими буддистами, навязавшими Бороду, и уже там пробовать затеряться? Если это вообще необходимо. Цепь собственных поступков в ретроспективе выглядела последовательностью глупостей и ошибок.
Вдруг Ангин на него рассчитывает? Ресницами похлопала, готово – охмурила мужика. Может, полгода назад и были у нее шансы. После октябрьской бурной ночи с Вероникой, роскошной и опытной куртизанкой, неограненный кавказский алмаз не может побудить его влюбиться без памяти, а тем более бросаться сломя голову на банду профессиональных головорезов.
Голые сероватые конусы гор, чередующиеся с безжизненными провалами, оживляемые лишь чахлой кустарниковой растительностью, уступили место скалам. Стемнело окончательно. Неровная дорога, прыгающая в тусклом свете фар, то ныряла вниз, то снова карабкалась наверх. Касым постоянно крутил вентиль подачи пара, стравливал излишки на спуске, затем запускал грохочущий элеватор, забрасывающий уголь из бункера в измельчитель и оттуда в огонь, опять поднимая давление в котле. Дмитрий посматривал в мутноватое правое зеркало. Вероятно, он первым заметил отблески фар, показавшихся сзади и отделенных пока двумя или тремя небольшими горками.
– В километре сзади люди, которые охотятся на наших армян. Догоняют.
– Зачем такое говоришь?
– Знаю наверняка. – Дмитрий вытащил из сумки банку накопителя и револьвер. – Похоже, мы крепко влипли. Зря меня не послушался на трассе, когда предлагал скинуть их шмотье и двигать на восток.
Касым тревожно глянул в левое зеркало.
– Да, догоняют. Не менее чем две машины. Но ты не лезь и не бойся, водителей здесь не трогают. Авторитетные люди такое правило ввели. Ты – мой помощник, уголь бросать.
