Выгодная сделка
Человек, от которого я слышал эту историю, не сказал мне, где и когда она произошла. Может быть, и вовсе не происходила; даже вернее всего, что так. Но она настолько занятна, что я все же расскажу вам ее в том виде, в каком сам слышал.
I
К богачу-миллионеру явился однажды неизвестный человек и предложил вступить с ним в денежную сделку – такую, о какой богачу до тех пор не приходилось и слышать,
– С завтрашнего дня, – сказал незнакомец, – я целый месяц буду приносить тебе ежедневно по тысяче рублей.
Миллионер слушал, затаив дыхание. Незнакомец замолчал.
– Ну, говори же! Что хочешь за это получить?
– В первый день заплатишь за тысячу рублей всего одну копейку.
– Одну копейку? – переспросил богач, думая, что ослышался.
– Одну копейку. За вторую тысячу заплатишь две копейки.
– Ну, – не терпелось миллионеру, – А дальше?
– А дальше: за третью тысячу 4 копейки, за четвертую 8, за пятую – 16. И так целый месяц, каждый день вдвое против предыдущего.
– И все?
– Все. Больше ничего не потребую. Только крепко держать уговор: каждое утро буду носить по тысяче рублей, а ты плати, что сговорено. Раньше месяца кончать не смей.
«Тысячи рублей за копейки отдает. Верно, деньги фальшивые, или не в полном уме человек» – подумал богач.
– Ладно, – согласился он. – Неси деньги. Я-то свои уплачу аккуратно. Сам, смотри, не обмани: правильные деньги приноси.
– Будь покоен. Завтра с утра жди.
Незнакомец ушел, а миллионер долго раздумывал: придет завтра странный посетитель или уж не появится больше? Как бы не спохватился, что слишком невыгодное дело затеял…
II
Рано утром постучал в окошко вчерашний гость.
– Деньги готовь! – говорит. – Я свои принес.
И действительно, стал выкладывать деньги – настоящие, не фальшивые бумажки. Отсчитал ровно тысячу и говорит:
– Вот мое по уговору. Теперь твой черед платить.
