— Смотри, брат, это ведь не страшно, — говорил Андрей, открывая перед Фёдором на компьютере панель управления резервными активами Центрального Банка РФ. — Берём, для примера, отсюда вот миллионов пятнадцать баксов и переводим их на свой счёт, скажем, в Вануату. Р-р-раз — и готово! Ну, чего тут бояться?
Фёдор испуганно дрожал, дергался и по-детски восклицал:
— Пятнадцать миллионов? Это огромная куча денег! Они у меня в комнате просто не поместятся! К тому же, если нас поймают, то обязательно посадят!
Отчаявшись приучить Фёдора к ежедневным межгосударственным транзакциям, Андрей скоро перестал выдавать брату карманные деньги вообще. И вместо зарплаты прикармливал его три раза в день в бесплатной кремлёвской столовой для депутатов малых фракций. Однако во всех теоретических вопросах Фёдору по-прежнему не было равных среди любых профессионалов. Он легко поддерживал разговоры на абсолютно произвольные темы — от методологии оценки эффективности операций с краткосрочными финансовыми инструментами до районирования территории Нечерноземья на основе агропроизводст-венной группировки и бонитировки почв.
По народным легендам, честно заработав за первый год своего президентства около восьмидесяти миллиардов долларов, Андрей Ступин от скуки решил посвятить месяц-другой развитию входящей в моду духовности. Для этого он начал посещать службы иеговистов Предпоследнего Дня, записался в кружок по изучению Торы, сдружился с миссионерами Коптской православной церкви, зубрил атеистические брошюры о вреде непорочного зачатия, стал брать уроки церковнославянского языка лично у патриараха Государственной Церкви и сидеть на собраниях у сайентологов, переодевшись в оранжевое распевать кришнаитские гимны на улицах и практиковать голотропное дыхание, а также тайно читать под одеялом реакционного философа Ильина и вытверживать наизусть бессмысленные тексты рок-пророка Бориса Расчёсникова. Результат не заставил ждать. Однажды, сильно запыхавшись после ритуала освящения жертвенной козы у вудуистов Лыткарино, президент Ступин, по слухам, получил откровение свыше. Как будто бы отверзлись дождливые московские небеса, и, вроде бы, сошел с них ангел и, не исключено, что сказал президенту: «Кончай заниматься ерундой, раб Божий. Вернись в Кремль и служи уже!» — и исчез в снопе небесного огня. По свидетельству очевидцев, дрожа всеми членами от восторга, Андрей в экстазе пал в служебные объятия сотрудников Федеральной службы охраны (ФСО), которые поспешно доставили его домой на дежурном вертолёте скорой президентской помощи. После чего духовные поиски президента были принудительно прекращены секретным решением Государственной Думы.
