– Поешь хоть немного, Мерседес.
– Я не голодна, Карло.
– А ты заставь себя и поешь, – настаивал Карло.
– Мне уже надоело ждать, мы должны что-то предпринять! – воскликнула Мерседес.
– Нельзя быть такой нетерпеливой, – стал увещевать ее Ганс Гауссер.
– Ты, может, не поверишь, но я с течением времени научилась контролировать свои эмоции, – не согласилась с ним Мерседес. – Люди, работающие со мной, говорят, что я – сама невозмутимость.
– Они тебя просто не знают! – сказал, засмеявшись, Бруно Мюллер.
Четверо друзей ужинали в доме Карло Чиприани. Они ждали, когда директор агентства «Розыск и охрана» пришлет им сводку последних новостей. С минуты на минуту у входной двери должен был прозвучать звонок, и через несколько секунд после этого домоправительница Карло зайдет в столовую, чтобы передать им большой конверт из плотной оберточной бумаги – точно такой, какой им уже приносили сегодня утром. Однако прибытие посыльного задерживалось уже на целый час, и Мерседес начала беспокоиться.
– Карло, позвони ему. Наверное, что-то случилось.
– Мерседес, ничего не случилось, просто им требуется время, чтобы изложить на бумаге, что они проделали за день, к тому же мой друг наверняка и сам просматривает отчеты, прежде чем посылать их нам.
Наконец раздался звонок, и вскоре они услышали приближающиеся к столовой шаги.
– Она идет сюда не одна! – констатировала Мерседес.
Трое мужчин удивленно переглянулись. Двумя секунда ми позже домоправительница открыла дверь столовой, и перед присутствующими предстал директор агентства «Розыск и охрана». Он держал в руках конверт из плотной оберточной бумаги.
– Карло, извини за задержку. Вы, наверное, уже начали терять терпение.
– Именно так, – подтвердила Мерседес. – Уже начали. Рада с вами познакомиться.
Мерседес Барреда протянула руку Луке Марини. Это был человек лет шестидесяти, прекрасно сохранившийся и элегантно одетый. На его запястье виднелась татуировка, прикрытая наручными часами из стали и золота.
«Костюмчик-то ему узковат, – подумала Мерседес. – Он, наверное, из тех, кто считает, что, если напялил на себя костюм на размер меньше, не будет казаться таким толстым. Да уж, накопил жирку!»
– Присаживайся, Лука, – сказал Карло, заботливо пододвигая стул. – Ты ужинал?
