Он набрал номер телефона в Бонне и, сгорая от нетерпения дождался, когда на том конце линии снимут трубку.
– Кто это?
– Пожалуйста, позовите к телефону профессора Гауссера.
– Кто его спрашивает?
– Карло Чиприани.
– А это Берта! Как там у вас дела?
– А-а, Берта, дорогая, как я рад тебя слышать! Как поживает твой супруг? Как твои дети?
– Очень хорошо, спасибо. Они бы с удовольствием снова с вами увиделись: не могут забыть, как мы отдыхали у вас три года назад в вашем доме в Тоскане. Мы перед вами в неоплатном долгу, вы ведь пригласили нас в тот момент, когда Рудольф был на грани нервного истощения и…
– Да ладно, не надо меня благодарить. Я тоже хотел бы еще с вами встретиться, вы ведь для меня всегда желанные гости. Берта, твой отец дома?
Женщина, почувствовав в голосе собеседника нетерпение, решила не занимать его время пустыми разговорами и сказала – не без некоторой озабоченности:
– Да, сейчас он подойдет. А с вами все в порядке? Или что-то произошло?
– Нет, дорогая, ничего не произошло, просто мне хотелось бы с ним кое о чем поговорить.
– Да он уже идет сюда. До встречи, Карло.
– Ciao, моя драгоценная!
Через несколько секунд в телефонной трубке раздался зычный голос профессора Гауссера:
– Карло…
– Ганс, он жив!
Оба собеседника замолчали, и каждый из них слышал напряженное дыхание другого.
– Где он?
– Здесь, в Риме. Я это обнаружил случайно, когда листал газету. Я знаю, что ты не любишь Интернет, однако все же зайди туда и поищи какую-нибудь итальянскую газету. Ты найдешь информацию о нем на страницах, посвященных культуре. Я уже заключил договор с сыскным агентством – поручил им следить за этим человеком круглые сутки и отправиться вслед за ним куда угодно, если он вдруг решит покинуть Рим. Нам всем нужно встретиться. Я уже поговорил с Мерседес, а сейчас позвоню и Бруно.
– Я выезжаю в Рим.
– Не знаю, стоит ли нам встречаться именно здесь, в Риме.
– А почему бы и нет? Он находится там, и нам нужно сделать это. И мы это сделаем.
– Да, сделаем. И ничто в мире не сможет нам помешать.
– Мы это сделаем сами?
– Если не найдем подходящего человека, то сами. Точнее, я сам. Я размышлял об этом в течение всей своей жизни: как это произойдет и что я при этом буду чувствовать… Совесть не будет меня мучить.
– Об этом, друг мой, мы узнаем, когда все свершится. И пусть простит нас Господь – по крайней мере, пусть поймет нас.
– Подожди-ка, мне звонят по мобильному телефону… Это Бруно. Ладно, конец связи, я тебе перезвоню.
