сидели там на нижней ветке старинного дуба, и тогда Доусон обнимал ее за плечи. Луна
высвечивала летающую над водой кефаль, в то время как Аманда дрожащим голосом
пересказывала свои стычки с родителями, но при этом всегда старалась щадить чувства
Доусона. И Доусон ее за это любил, хотя и сам знал, какого мнения о нем ее родители.
Однажды вечером, глядя, как из ее глаз после очередной схватки с ними бегут слезы, он как
можно деликатнее предложил ей расстаться.
- А ты этого хочешь? - срывающимся голосом прошептала она. Доусон, обняв, притянул ее к
себе.
- Я просто хочу, чтобы ты была счастлива, - так же шепотом ответил он. Аманда прильнула к
нему, склонила на его плечо голову. Он же, держа ее в своих
объятиях, ненавидел себя за то, что родился Коулом.
- Для меня нет большего счастья, чем быть с тобой, - пробормотала она.
Той ночью они впервые занимались любовью. II все двадцать с лишним лет после этого
Доусон глубоко в сердце хранил воспоминания об этой ночи и мог повторить в точности
слова, что говорила ему Аманда.
Приземлившись в Шарлотте, Доусон перекинул сумку и пиджак через плечо и, полный
воспоминаний об их с Амандой последнем лете, зашагал по терминалу, едва замечая
происходящее вокруг. Той весной она получила подтверждение о зачислении в Университет
Дьюка, учиться в котором мечтала с детства. Ожидание близкого отъезда Аманды лишь
усилило их желание проводить как можно больше времени вместе. Они подолгу сидели на
пляже, катались на машине, запуская на всю катушку радио, или просто околачивались в
гараже у Така. Они дали клятву друг другу, что ее отъезд не повлияет на их отношения. Он
будет ездить в Дарем, а она навещать его. Аманда была уверена, что все у них будет по-
прежнему.
Однако у ее родителей были другие планы. Как-то субботним утром, в августе, за неделю с
небольшим до ее отъезда в Дарем, они успели поймать ее до того, как она сбежала к Доусону.
Говорила только мама, но подразумевалось, что отец с ней солидарен.
- Дело зашло слишком далеко, - начала мать на удивление спокойным голосом. - Если ты не
прекратишь видеться с Доусоном, - заявила она, - тебе придется покинуть дом в сентябре и
оплачивать свои счета, а также учебу в университете самостоятельно. Ради чего нам тратить
деньги на твое образование, когда ты губишь свою жизнь? Аманда хотела возразить, но мать
перебила ее:
- Он утащит тебя за собой на дно, Аманда, но ты сейчас слишком молода, чтобы это осознать.
И если ты хочешь свободы как взрослый человек - будь добра, как взрослый человек бери на
