– Лучше отдайте их под суд, – старик не врал, и ему действительно было стыдно. – К тому же горничная и сама могла оказаться жертвой. В таком случае, если вы её и найдёте, то, боюсь, уже в виде трупа.
– Всё может быть. Госпожа Гарсо, ваш обоз уже ушёл, но я могу дать вам десяток стражников, они проводят вас до Палины. Мне очень не хотелось бы, чтобы по пути с вами произошло что-то ещё.
– Сердечно благодарю вас, господин и-Самлек, но в этом нет нужды. Я вполне доверяю моему охраннику, а караван движется медленно, мы легко его догоним.
– Воля, конечно, ваша, – с сомнением сказал барон, – но, всё же, если передумаете, мои люди в вашем распоряжении. А своего охранника впредь селите рядом с собой и не отпускайте надолго.
Элана с Лейсоном покинули замок и-Самлека через два дня после пожара. Невестки и дочь барона и впрямь подарили ей дорожное платье и верхнюю одежду, спешно подогнав их по её фигуре. Кроме эскорта, хозяева предлагали ей ещё и деньги, но и от того, и от другого Элана отказалась. Предлагали ей также задержаться ещё на некоторое время и подлечиться, но девушке не терпелось покинуть этот замок, едва не ставший для неё последним пристанищем. Чувствовала она себя вполне сносно, и теперь возок быстро ехал по дороге, вслед за ушедшим караваном. Лейсон скакал за ним следом.
Пообедать они остановились в придорожном трактире. До сих пор Лейсон ел вместе с обозной охраной, но теперь, если не считать возницы, их было только двое, и она позвала его за свой стол.
– Знаете, госпожа Элана, – сказал Лейсон, пока они ждали заказа, – вам стоит взять за правило проверять, нет ли чего лишнего в вашей пище и питье. Есть для этого несложное заклинание, если вы его не знаете, я подскажу.
– Оно определяет наличие яда?
– А также любых дурманящих веществ. Правда, со спиртными напитками оно срабатывает хуже, и чем крепче напиток, тем труднее определить добавку. Но яд выявит в любом случае.
Элана вспомнила пожелание-предостережение и-Самлека о том, чтобы держать своего телохранителя поблизости. Барон был прав, попытка убить её может повториться. Но ей почему-то совсем не было страшно. Присутствие Лейсона успокаивало и вселяло уверенность в том, что она в полной безопасности. Это было странно, особенно учитывая то, что она знала о нём. Но как-то сразу и безоговорочно поверила, что пока он рядом, ей и впрямь ничего не грозит. Чувство защищённости было необычным и непривычным, ведь она привыкла заботиться о себе сама, но отнюдь не неприятным. Да, он был негодяем, убийцей, Палачом, и Бог знает кем ещё. Но он спас её, и будет защищать и дальше, даже ценой собственной жизни.
