— Подтверждаю: «Вечная панихида» и рейдеры типа «Идолопоклонник» идут на перехват, — прогудел сенсор-сервитор. — Рекомендовано состояние боевой готовности.
— Чтоб они сгнили! — выругался Идеон. — Будем сражаться, милорд?
Стил коротко кивнул.
— Разрешаю открыть огонь. Они сгорят в наказание за свою опрометчивость.
Оружейные илоты на мостике затянули литанию, одновременно наводя ракетные батареи боевой баржи на цель.
Кабели толщиной в палец, уходившие в череп Идеона, приносили ему поток вокс-сообщений с поверхности Кибелы и данные сенсоров корабля. От центральной части корпуса «Лорда Огра» стали отделяться бесчисленные десантные капсулы.
— Милорд, получена информация о массированной высадке. Планету атакуют без орбитального прикрытия. Люди на поверхности…
— Им предстоит сражаться и умереть, — сказал Стил. — Во славу Бога-Императора и Сангвиния.
Несущие Слово на поверхности Кибелы хлынули темно-красной волной из-за мраморных надгробий и приземистых гробниц. Человекоподобные вопящие гиганты в древней, покрытой шрамами броне терзали сапогами стриженые газоны. Там, где ступала их нога, трава становилась черной. Зубчатые гусеницы их «Носорогов» стирали в порошок мемориалы храбрых воинов.
Рафен нашел Кориса в авангарде отряда. Оружие ветерана раскалилось от непрерывных очередей, ярко-красные поножи забрызгало нечистой кровью противника. Краем глаза Рафен наблюдал за Аркио, который рубил, стрелял, останавливался, перезаряжая оружие, — и все без единого лишнего движения. Рафен усмехнулся. Он надеялся поговорить с кровным братом, когда битва закончится.
— Как они пересекли мост? — произнес он вслух, выпуская очередь в беспокойную свору вражеских сервиторов-гимнариев.
— Это неважно, — парировал Корис. — Какая разница, где мы их убиваем?
— Никакой, но только пока мы их убиваем, — ответил Рафен, переводя болтер в режим одиночной стрельбы. Он прицелился и выстрелил дважды — в лицо и грудь космодесантника Хаоса, который вылез из неповоротливой транспортной «Химеры».
— Тут поблизости брат Алектус, и он нас вызывает. Ты слышишь его?
Напрягая чувства, Рафен попытался вычленить звук в громыхании болтеров и омерзительной какофонии, производимой вошедшими в раж врагами.
— Двигатели! — кричал Алектус. — Слушайте все! Наше избавление вновь спускается с небес!
Аркио помедлил, меняя обойму.
— Думаю, что нет, — мрачно заявил он. Сомнение Аркио вынудило Рафена остановиться и посмотреть наверх. Из облаков Кибелы, напоминавших поверхность серого болота, сыпались бесчисленные капли железных слез. Входя в атмосферу, каждая начинала светиться вишнево-красным. Рафен услышал, как Корис шепотом выругался. Небеса заполнились сотнями вражеских десантных модулей.
