Вдруг Никос остановился и опустил на землю свои сумки.
— Небольшой привальчик.
— Что случилось? — удивилась Карина. — Вроде, рановато еще обедать!
— Придется тебе немного поработать детектором. — Никос стал вываливать на землю сверточки и кульки, что заполняли продовольственные сумки. — Проверь все, что нам надарили, своими методами.
Карина пожала плечами и последовала примеру Никоса, выпотрошив свою поклажу. Привычно войдя в транс, она стала водить руками над выложенным добром, считывая информацию последних дней с продуктов и намерения людей, касавшихся их. Как вдруг…
— Ой! — Девушка даже отдернула руку. — Вот тут сильный яд. По крайней мере, так думал Тук, когда собирал сверток. Никого не допустил… То-то я чувствовала что-то странное. Сейчас, сейчас… Ага, а никто и не знал… Зачем он это сделал? — недоуменно спросила Карина у Никоса. Тот невесело улыбнулся.
— Слишком долго они хранят свой секрет, и однажды наступил момент, когда этот секрет стал хранить их. — Непонятно ответил Никос, отбросил в сторону отраву и стал собирать провизию обратно.
— Ты знал? Откуда? — Удивилась Карина.
— Догадался, — с кислой миной, будто только что отведал этот самый гостинец, ответил Ник. — Люди-то — они везде одинаковые, хоть оборотни, хоть нет…
— Подожди, я остальные проверю!
— Ну, давай. — Никос неохотно остановился. — Хотя вряд ли там еще что-то подобное есть.
Он оказался прав — остальные подарки были без сюрпризов. Собрав раскиданную еду обратно, они отправились дальше.
Карина прищурилась на солнце, и на ее душе снова стало спокойно. Она разобралась сама в себе и сделала свой выбор. Правильный или нет — покажет время.
Тристих Тристих
Человек, попросивший о встрече, вызывал вопросы. Его тихий, невыразительный голос журчал, как вода в ручье, норовя ускользнуть мимо сознания, однако Тристис слушал внимательно, старательно анализируя каждое слово.
Они сидели в просторном трактире в общем зале. На натертом за долгие годы до блеска столе перед каждым стояла кружка пива, но ни тот, ни другой к ней даже не притронулись. Незнакомец был невысок, сухощав и бледен. Судить о его возрасте было проблематично, но все же сыщик дал бы ему лет сорок. — Не на основе каких-то внешних признаков, а исключительно полагаясь на свой опыт. Человек представился Мелусом. Он подошел к Имагену прямо на улице и обратился по имени.
Тристис сразу же напрягся — простой разговор вполне мог оказаться судьбоносным — обычно так всегда и происходит. Не просто же так незнакомец решил поболтать, когда в Империи творятся такие события?
