— Как смеешь ты, ничтожный из ничтожнейших червей, беспокоить владыку в его….Ой! — Иссиня черный джин в тюрбане с двумя саблями за поясом забавно замер, вылупив свои ярко-красные глаза на пришельца.
— Вот и я говорю — "ой". — Тихо пробормотал старик. Джин же несколько мгновений висел неподвижно, и вдруг быстро всосался обратно в лампу. Новый персонаж появился немного по-другому — крышка лампы резко отлетела в сторону и из нее, мгновенно вырастая в размерах, выскочил еще один джин. Однако этот имел голубой оттенок, кроме того проработанность астральной личины Султана была выше всяких похвал.
— Вах! Какие гости! — Всплеснул руками новый джин и сразу же засуетился. — Проходи, дарагой! Сейчас дастархан накроем, плову покющаем, молодого барашка зарэжем — шашьлик сделаем, настоящего зеленого чая попьем — ты такого никогда не пробовал и не попробуещь больше нигде! — Джин стал носиться кругами, реальность поплыла… Расталкивая песок, наружу вылезли высокие раскидистые деревья, организуя приятную прохладу. Небольшой холмик песка превратился в маленький каменный фонтан — зажурчала вода, а в воздухе запахло влагой. Под собой старик неожиданно обнаружил красивый ковер с накиданными повсюду подушками, на которые он с облегчением и уселся, продолжая краем глаза наблюдать за изменениями, происходящими в пустыне.
— Должен признать, астральная иллюзия просто великолепна! — старик одной рукой набирал песок и пускал его струйкой вниз, а правой прихлебывал действительно ароматный чай. Ничем не хуже чифы. — Каждую песчинку видно. У "фронтовиков", несмотря на все их мастерство, они куда хуже.
Лицо джина, обоими руками держащего большую литровую кесе, расползлось в довольной улыбке.
— Не для себя стараемся, а для гостя дарагого! О гноме хорощим и его камфорте заботимьсяяя! — коверкая язык, продолжал паясничать джин.
— Перестань. — Поморщился Руархид, а это был именно он. В отличие от султана, такие встречи он предпочитал проводить в своей собственной личине. Султан же в астрале был известен только по своей фирменной личине голубого джина. Да еще количество колец на пальцах от одной встречи к другой то увеличивалось, то уменьшалось. Порой ради разминки ума архимаг пытался привязать эти изменения к текущей политической обстановке, к событиям на политической арене, но никогда ничего путного не выходило. А спрашивать он не хотел — вдруг да получится разгадать этот ребус?
— Ладно, отбросим условности. — Уже без кривляний ответил джин, раскрутил кесе на пальце и глядя на нее, продолжил. — Хорошо, что ты про фронтовиков заговорил. Фронтовики… — Задумчиво протянул он. — Только и делают, что о себе любимых думают, только о власти своей мечтают. Ты думаешь, только к тебе приходил беседовать тот трехглазик поганый? — Джин в упор глянул на гнома. — Ко мне он тоже наведывался, мириться предлагал, чудо-жезлы дарить хотел, если супротив богов помогу! Шайтан позорный!
