— Если я приземлюсь, то не смогу…
Щека киборга дернулась, словно сведенная судорогой. Он стиснул челюсти и слегка наклонился вперед, с силой вцепившись в штурвал. Эр видел, как побелели костяшки его пальцев.
— Эй… Что ты задумал?
— Послать к чертям собачьим эту гребаную программу… — киборг улыбнулся, дико сверкнув глазами. И Эр понял.
Стабилизаторы были причиной того, что солдаты не были способны даже застрелиться после смерти своего хозяина. Ха. «Стабилизация психики». Невозможность добровольно свести счеты с жизнью. Даже если сильно захотеть, то уйти из жизни все равно не получится — недостаточно преодолеть собственный фальшивый страх перед самоубийством. Нужно в прямом смысле бороться с собой.
Но почему этот киборг хочет погибнуть?
— Слушай… — Эр осторожно двинулся было в его сторону, но тот процедил, едва размыкая сведенные судорогой челюсти:
— Мать твою, не смей подыхать вместе со мной! Вы же, черт побери, любите друг друга! А это уже достаточный повод для того, чтобы жить!
Эр приоткрыл рот, решительно ничего не понимая.
Вертолет ухнул вниз. Эр быстрее, чем успел сообразить что-либо, бросился к люку.
Удар о землю был ошеломляющим и болезненным. Казалось, все внутренние органы подпрыгнули и едва не сорвались со своих привычных мест. Неуклюже поднявшись, Эр бросился бегом куда глаза глядят. Вертолет стремительно падал, повернувшись почти вертикально хвостом вверх.
Бехард чувствовал, что от напряжения височные вены готовы лопнуть. Проклятая программа истошно терзала его подсознание, наполняя до краев страхом смерти. Кричала о том, чтобы он немедленно выровнял штурвал или тоже выпрыгнул из вертолета. Что угодно. Но выжить-выжить-выжить! Спасибо Кукольнику. Избавляя от топливной зависимости, он немного перестраивал чертовы стабилизаторы, и они не имели больше былой власти над волей киборга. Но программа «анти-суицид» никуда не исчезала. Нужно лишь осознать, что это не твое собственное решение, а всего лишь программа. И захотеть умереть. Действительно захотеть. По-настоящему. Очень сильно. Бехард усилием воли выкинул все мысли из головы, заставляя себя помнить лишь черные волосы Велиара, которые он грубо схватил в пятерню, и широко раскрытые темные глаза, глядящие на него с непониманием и ужасом, и окровавленные приоткрытые губы. Губы, которые он целовал с непозволительной, с невозможной для безжалостного убийцы нежностью.
Теперь слишком поздно. Машина с гулом закружилась вокруг своей оси, очерчивая в воздухе круги хвостом. Бехард оскалился в безумной улыбке и заорал:
