Велиар волновался и нервно расхаживал туда-сюда за спиной Кукольника. И вдруг послышался приглушенный, гортанный стон Бехарда. Велиар вздрогнул и бросился к нему. Киборг бешено и немного безумно озирался по сторонам, медленно и неуклюже перекатился набок и скорчился на полу. Его трясло. Велиар схватил его за плечи, прижался к нему и зашептал:
— Бехард, это я… Помнишь?
Прозрачные серо-голубые глаза обратились к нему. Велиар с дрожью проследил, как из мертвенной стеклянной глубины проступает разум и узнавание.
— Вел… — прохрипел Бехард и закашлялся.
— У нас пять минут, — сообщил Кукольник, направившись к выходу.
Бехард поднял голову и воскликнул:
— Кукольник!
И улыбнулся. Велиар поморщился, как от занозы. Бехард улыбнулся не ему…
Потом он помог подняться своему любовнику, хотя скорее висел на нем сам, так как он физически не смог бы удержать массивное тело. Бехард был холодным и слегка дрожал. После такого быстрого и грубого «размораживания» ему надо прийти в себя. Но на это не было времени.
Огромный прямоугольный силуэт Кукольника исчез в дверном проеме, и Принц с киборгом скользнули следом.
— Ваше Высочество?… — ошарашено прошептал не известно откуда взявшийся оператор (вероятно, шатался без дела, от скуки разглядывая диковинных заключенных через мониторы, вмонтированные в двери). Он столкнулся с троицей нос к носу. На беду. На свою беду.
Бехард молниеносно, не меняя каменного выражения лица, скользнул вперед, обхватив пальцами лоб оператора и надавил на виски. Послышался хруст черепной кости. Оператор задергался, как марионетка, перекосив распахнутый в беззвучном крике рот. Лицо его мгновенно деформировалось. Выпустив свою жертву, Бехард быстро подхватил обмякшего Велиара и встряхнул его. Принцу никогда прежде не приходилось видеть смерть так близко. Но, очнувшись, он быстро наклонился, снимая с трупа бирку-ключ.
— Давайте и остальных освободим! — крикнул Принц, бегом отправившись к панели в конце коридора.
— Вел, у нас нет времени! — всплеснул руками Бехард. Рядом с ним неподвижный, как скала, стоял Кукольник и помалкивал.
Принц вставил бирку в специальное углубление, набрал код, выгравированный на обратной стороне «ключа», а затем быстро застучал по клавишам, набирая номера камер, которые следовало отпереть.
— Вел, мы тратим свое время… — прорычал Бехард, приблизившись.
— Было бы несправедливо спасать только тебя одного, правда? — Велиар повернулся к нему, бегло улыбнувшись. А потом нажал на большую продолговатую кнопку «выполнить».
