– Но я, повторяю, приложу все усилия, чтобы найти вашу дочь… – Проникновенно сказал Пономарь. Но взгляд Марии Михайловны остался таким же колючим, как и в начале беседы.
– И мне хотелось бы задать вам один вопрос… – Эта мысль пришла в голову Игоря Сергеевича внезапно, как озарение, и он не преминул тут же выяснить истинность своей догадки. – Розалия Степановна никуда не выезжала из Москвы за последние полгода?
– Выезжала. – Кивнула женщина, – Этим летом. Сначала в Ялту на три недели, а потом к нашим родственникам в Хумск… Там она была месяца полтора…
Целитель попытался не выдать своей радости, но, как видно, это ему удалось плохо и теперь женщина смотрела на Игоря Сергеевича с откровенным недоумением.
2.
Как Дарофеев и рассчитывал, он расправился с пациентами к двум тридцати. Дождь к этому времени перестал и в окне появилось, отраженное от стекол дома напротив, солнце.
Выпроводив последнего больного, Игорь Сергеевич быстро переоделся. Но, когда он уже совсем собрался и вышел на площадку, приготовившись запереть дверь квартиры, раскрылся лифт позади целителя и грубоватый голос спросил:
– Как, вы уже уходите?
Пономарь обернулся, готовый уже извиниться за невозможность принять опоздавшего, и увидел того самого мужика в камуфляжной форме, который приходил к целителю передать настойчивые приглашения от Павла Петровича Острякова.
– К сожалению, я еще не работал… – Стал говорить Пономарь, но, видя недоумение на лице мужика, прервался.
– Мне Павел Петрович попросил вам кое-что передать… – Взгляд охранника банка был каким-то затравленным. Чувствовалось, что он откровенно боится Дарофеева и хочет поскорее исполнить свою миссию и удалиться.
– И что же? – Равнодушно спросил целитель.
– На словах то, что вам больше не нужно заниматься тем делом, которое вы с Павлом Петровичем оговаривали. А остальное – вот. – Мужик извлек из кармана небольшой конверт и вручил его Игорю Сергеевичу. Целитель открыл клапан и заглянул внутрь. Там оказалось несколько продолговатых зеленых купюр. – Это за причиненное беспокойство…
– Но я… – Попытался отказаться целитель.
Охранник резко перебил начавшиеся возражения:
– Мне приказали вручить. Я и вручил… До свидания…
Резко повернувшись, посланник запрыгал вниз по ступенькам, оставив недоумевающего Пономаря с незаработанным гонораром.
Не понимая, что же могло повлиять на такое странное решение бывшего пациента, Игорь Сергеевич приехал домой. Не успел он войти в квартиру, как услышал телефонный сигнал. Пономарь, терзаемый странным предчувствием, схватил трубку:
