- Есть возможность. Я и раньше пыталась сказать тебе... Если я найду нового обладателя Дара, и Дар обретёт настоящую силу, твоё... состояние можно будет исправить.
- Не говори об этом! - он вдруг изменился в лице: только что спокойный, язвительный, он словно надел маску безумия. - Не смей мне говорить об этом!
- Почему ты так? Исцеление возможно! Я помогу Ордену в поисках Дара. Я уже говорила с главой... Ты вернёшься в мир живых, обещаю!
- Зачем теперь ты мучаешь меня? Я уже год, как мёртв, а ты рассказываешь об исцелении!
Винсент в отчаянии грохнул крышкой сундука, где хранились рисунки и старые тетради. Мира вздрогнула от громкого хлопка, как от выстрела.
- Это ошибка охотников, - заспорила она. - Carere morte - живые трупы, бессмертные мертвецы, исчадия тьмы... Так любят говорить в Ордене? Так охотники пытаются оправдывать то, что убивают людей! Всего лишь больных, которых можно вылечить! Действительно можно! Ты же понимаешь это, видишь это, Избранный! Ты же сам пытался убрать это проклятие!
- Неужели? - искренне изумился тот. - Я в это верил?
- Да!
- Я не помню, - без эмоций сказал Винсент. - И не называй меня Избранным. Я не помню, чем был этот Дар. Я не помню многого! Может быть, к лучшему - не так больно. Я сейчас вижу только темноту: и днём, и ночью, вчера, сегодня, завтра и всегда! Какое исцеление?
"Значит, вот как, - Мира опустила голову, спряталась за волосами. - Отпустив свой Дар, он забыл его. Что ж..."
- Значит, теперь я буду помнить за тебя, - ровно сказала она. - Ты моя надежда, как и прежде. Почему ты так жесток со мной? ...Винсент?
Винсент молчал. Он вновь открыл сундук, отыскал в нём большую тетрадь и, задумчиво перелистав, отбросил прочь. Тетрадь упала, печально шелестя пустыми страницами, на чёрной коже обложки чётко отпечатались тонкие дужки - следы от ногтей.
- Недавно Латэ бросил мне надежду. А может, это новая приманка, чтобы я не стремилась выбраться из ловушки... Когда Дэви начнёт свои поиски, охотники помогут мне начать свои. Я отыщу нового владельца Дара. Ты... - Мира болезненно закрыла глаза, веки дрожали, - не должен быть вампиром.
- Отпусти меня. Это единственное, что ты можешь сделать для меня, поверь.
- Я не оставлю тебя! Я виновата...
- Это, в конце концов, унизительно, - пробормотал Винсент сам себе, избегая глядеть в её сторону. - Оставь... Оставь меня в покое!
Вампирша резко помотала головой.
