- А-ах, так! - выдохнула Сесилия. Она медленно и грациозно поднялась, злые чёрные глаза встретились с глазами Лиры, и охотница напряглась, готовясь вновь дать carere morte отпор. - Что ж, охотница, ты всё равно проиграешь!
Она кинулась на девушку, но на сей раз подоспевший Дэви остановил её и встал между ними.
- Господин! Это она указала Ему путь к нам! Её необходимо убить! - закричала Сесилия.
Лира вертела головой. Свита образовала кольцо вокруг них. Из толпы раздавались возгласы, поддерживающие вампиршу, но Владыка подошёл к охотнице, обнял за плечи.
- Лира Диос принадлежит нам. Не Ему, - кратко и уверенно сказал он.
- Господин! Вы же знаете! Она может не понимать этого, но она - нить, указывающая Ему путь! Обрежьте нить!
Лира вздрогнула при слове "нить", вспомнив: "Я объясню, почему тебя назвали погибелью и нитью..."
"Погибель мира", - так назвала её Кларисса!
- Я ничего не знаю, Господин! - взмолилась она. - Я не понимаю, о ком она говорит! Не оставляйте меня!
Тень окутала толпу. Лица вампиров скрылись за чудовищными масками. Лира замерла, вцепившись в руку Дэви. Вот по толпе пошло движение. Некто вихрем ринулся к девушке, попытался утащить с собой, и Дэви сцепился с ним. Они взмыли вверх, и следом рванулись многие. Новый чёрный вихрь пленил охотницу, унёс в небо. Лира чувствовала хватку множества рук, рвущих её на части. Она закричала... и задохнулась, внезапно лишившись всякой поддержки в воздухе. Девушка начала падать, но кто-то подхватил её... Её швыряли, как мячик, пока Лира не почувствовала, что правое запястье схватила рука Владыки. Лира вцепилась в неё, и Дэви выдернул девушку из лап взбунтовавшихся carere morte. Всхлипывая, охотница прильнула к груди огромного зверя. Тогда другой рукой Дэви схватил концы тени вьющихся перед ним тварей и одним сильным взмахом сдёрнул с них крылатые оболочки. Вампиры отступили.
Они опустились на землю.
- Большая Весенняя Охота окончена, - медленно, монотонно сказал Владыка. - Сесилия. Магнус. Леонард. Осмунд. Мелисса. Хиам, - позвал он главных нападавших, теперь тушующихся в толпе. - Подниметесь сегодня для беседы со мной в Зеркальную галерею.
Лира спряталась за его плащ и дрожала от пережитого. Воздух потеплел, над крестом церкви Микаэля уже не было странной тучи.
- Я защищал вас, леди Лира, - потерянно сказал Хиам. - Жаль, Владыка не понял это.
- Господин всё поймёт, когда поговорит с вами, - улыбнулась девушка.
