- Тень Стража, - подсказал Карл.
- "Тени Стража" в Карде...
Беседа продолжилась в следующий вечер. Много ночей подряд.
"Нет выбора. Некуда идти. Ты... попалась", - сколько ночей подряд в бессильной злобе она повторяла эти три фразы?
Краус отпустил её, оставшись доволен полученными сведениями. Мира получила доступ в архив. И тогда появилась четвёртая фраза, логическое завершение:
"Ты опять проиграла".
Запутавшись в картах полной родословной Арденсов и окончательно пав духом, Мира оставила пыльные книжки с историей Дара. Она вновь искала встречи с главой, но ей было отказано. Отложив историю Дара, вечер за вечером вампирша бесцельно перебирала старинные хроники - то немногое, что ей разрешено было брать.
Оказалось, Орден приложил руку к тому, чтобы столицу из Карды перенесли в Дону. Изрядно поредевший после Великого Алитера, Орден скоро был побеждён новым Владыкой - Александром Дэви и навсегда потерял Карду, но создал город, практически свободный от проклятия. Выиграв одну битву тогда, Дэви проиграл другую. Карда оказалась "в изоляции, как чумной квартал"... Выбор места новой столицы был не случаен: вотчина Рете, одних из основателей Ордена, кроме того, источник близ Сатура у церкви святого Рафаэля-исцелителя - оказался единственным в стране, если не во всём мире источником воды, способной убить carere morte: для ритуалов охотников, оказывается, подходила не любая освящённая вода, а только эта, действенная, кстати, и не будучи освящённой.
"Вампиров убивает химическая примесь, а не слова молитвы", - безрадостно подметила Мира. Ей не с кем было поделиться этим великим открытием, одним из многих потрясающих открытий.
- Как же мне перестать тревожиться за свою жизнь, если сюда за мной может в любой момент прийти Владыка? - горестно пояснила она однажды охотникам, подобно ей пришедшим покопаться в архивах и любезно поинтересовавшимся, что за тревога написана у неё на лице и не вызвана ли она их присутствием.
- Владыка вампиров? Сюда? - зачем-то уточнил Карл.
- Да, - недобро усмехнулась она, поглядывая на его спутника, совсем ещё мальчика, не старше пятнадцати лет, как оказалось, сына знакомого ей по Балам Карды графа Гесси. - И я на месте вашего главы установила бы возрастной ценз: кто будет защищать эти стены? Эти дети?
Она говорила бестактно и грубо, но не могла себя остановить. Кроме всего, Хортора ей очень хотелось уязвить хоть чем-то за его подлость - участие в её допросе.
