- Лира, - позвала она тихо, слабо. - Лира, это ты?
Девушка задрожала. Бабуля узнала её, впервые за год она назвала внучку по имени.
"Не надо! Не говори больше! Не называй меня так! Это так больно, как ножом по нервам... Не надо!"
- Ты же вернулась, Лира? - она протягивала к внучке руки, но ступить навстречу не смела, точно боялась испугать её. - Ты не бросила меня. Ты вернулась... Лира!
- Да, я вернулась, - сорвалось с губ. - Я с тобой...
Тень упала на светлый каменный пол, ледяной вихрь пронёсся по террасе, подхватил Лиру, унёс прочь. Хелене было нехорошо, девушка слышала, как она часто всхлипывала сквозь стиснутые зубы, пока несла охотницу. Они остановились у речушки, пересекающей северный район, где между чахлых деревьев на берегу их ждал Адам. Хелена выпустила Лиру и рухнула лицом в снег.
- Больно! - всхлипывала она. - Как же больно!
- Ты ранена?! - Адам бросился к ней, повернул к себе. Его изящные руки нагло, бесстыдно зашарили по её телу, ища рану, оставленную стрелой или кинжалом.
- Нет, - тяжело выдохнула Хелена, чуть приподнявшись. - Не ра-нена. Защита дома очень сильна. Я вся разбилась...
- Зачем же ты кинулась на неё?! - вампир кинул на Лиру уничтожающий взгляд.
- За девочкой. Она... - вампирша потянулась к самому уху своего друга, зашептала. - Мы чуть не упустили её, Адди! Мне пришлось рвануться за ней, за защиту. Дэви бы нас убил... Не спускай с неё глаз!
Лира уже не мыслила о побеге. В голове гулко бил молот. Она устала, бесконечно устала. Она как Хелена опустилась в снег, закрыла глаза. Хорошо бы сейчас заснуть и не проснуться!
На мгновение девушка провалилась во тьму, но вампир быстро вытащил её из забытья, вздёрнул покорное тело вверх.
- Как ты себя чувствуешь? - грубовато спросил он. - Усталость? Руки дрожат? Онемели кончики пальцев?
- Да...
- Тебе нужна кровь. Сейчас же!
- Я отказываюсь это пить!
- Послушай, - он отпустил девушку, позволив ей мешком свалиться на землю, и опустился рядом. - Ты приняла каплю крови бессмертного. Проклятие уже в твоей крови и оно изменяет тебя. Твоя кровь загустеет и сердце остановится, когда будет не в силах разгонять её по сосудам. Ты умрёшь, так и не обратившись до конца. Или ещё хуже: кровь перестанет поступать к голове и умрёт не тело, а только твой мозг. Хочешь быть идиоткой целую вечность? Тебе нужна кровь, сейчас же!
- Со всеми carere morte происходит так? - выдохнула охотница. - Эта усталость и... туман в голове?
