Генерал помолчал.
– Если сказать честно… не совсем.
– Как?!
– Ты действительно думал, что твой план был единственным?
Ивана словно окатили ледяной водой. Он выпрямился.
– Но…
– Газовая атака была отвлекающим маневром, – пояснил Мемов. – Главные силы наступали со стороны «Чернышевской» и «Владимирской». Эту операцию мы начали готовить неделю назад. Из трех штурмовых групп одна провалилась… их раскрыли на подходе. Вторая застряла в вентиляционной шахте при попытке спуска. Сорвался вниз диггер, остальные попытались его выручить, – их уничтожили бордюрщики. Взрыв гранаты. И все.
– Но третья… – Мемов посмотрел на Ивана. – Третья группа вышла на исходные позиции. И тут твоя газовая атака отвлекла бордюрщиков и позволила открыть проход для наших ребят.
Иван помолчал. Обычно любой план идет через задницу, но тут что-то совсем…
– Кто это придумал?
– Ты его знаешь. Капитан-лейтенант Кмициц.
Иван поднял брови. Даже так?
– Один приличный человек, и тот – зам Орлова, – сказал он с горькой издевкой. – Найду Кмицица, поздравляю с удачной идеей…
– Не поздравишь, – сказал Мемов.
– И где они сейчас… – Иван остановился. Помолчал. – Так они – посмертно?
– Их уничтожили при атаке. Нелепая страшная случайность. – Мемов прикрыл глаза, помедлил. Открыл. – Свои же. Кмициц погиб. Он командовал третьей группой. Вечная память.
Иван вдруг понял.
– Черные бушлаты?
– Да.
– «План Кмицица», – сказал Иван.
– Да. Но все запомнят его как «План Меркулова». Радуйся, Иван. Победителей не судят.
«Я, блин, радуюсь, – подумал Иван. – Я так радуюсь, что меня тошнить начинает уже от этой радости».
* * *
– Я… я не могу больше здесь! Понимаете, Иван?! – Профессор бегал по ТДП-шке, бывшей химической лаборатории, и никак не мог успокоиться. Карбидка на столе горела, ее желтый свет превращал лицо Профа в вырубленную топором маску научной трагедии.
Ученые проснулись однажды утром и обнаружили, что создали атомную бомбу. Угу.
– Понимаете?!
Иван кивнул.
Профессор повернулся и вышел в темноту. Усталая, обессиленная спина… Черт, сейчас еще свернет не туда.
– Кузнецов! – окликнул Иван молодого.
Тот вскочил, дожевывая на ходу.
– Командир?
– Иди с ним, а то потеряется еще, – приказал Иван. – Только аккуратно. Проверишь, чтобы целехоньким дошел до «Гостинки», потом вернешься. По дороге никуда не сворачивать. Ни-ку-да. Понял? Проф это любит. – Иван подумал и добавил: – Что мне вас потом, в Купчино искать, у коммунистов?
Кузнецов улыбнулся. Понимает, салага. Что ж… может быть, и получится из него диггер. «Когда подрастет».
