Иван не знал, как реагировать на это предложение, настолько ошеломляющим и неожиданным оно было. Он меньше всего на свете представлял себя милиционером, более того, как и большинство людей, испытывал к ним скорее неприязнь, хотя непосредственно ему милиция ничего плохого не сделала. Артем, между тем, взял инициативу в свои руки и разлил по полному стакану водки.
– Ну что, Ваня, давай за встречу, чертовски рад тебя видеть! Может Вике нальем, большая вроде уже?
– Ни за что! – ступор как рукой сняло. – Родители убьют!
***
Иван еще долго после разговора с Артемом не мог поверить, что предложение вполне реально, даже не смотря на данное согласие. Но через некоторое время к нему в гости зашел участковый, который стал задавать какие–то примитивные вопросы из биографии, что–то отмечая в своих бумажках. И только когда участковый собрался уходить, Иван спросил:
– А зачем вам это?
– Что бы отправить на тебя характеристику сам знаешь куда, – вяло ответил участковый, но затем посмотрел на Ивана и с улыбкой добавил: – Удачи на службе.
Причем куда именно и о какой службе тот говорил, до Ивана дошло только тогда, когда он уже закрыл за участковым дверь. Еще через пару недель раздался звонок по телефону, женский голос продиктовал всем известный адрес «Петровка, 38» и пригласили подъехать в информационный центр уже лично и привести набор документов, список прилагался. И вот, в назначенное время, Иван, с трудом скрывая волнение и всячески старясь успокоиться, постучался в кабинет с надписью «Отдел кадров».
– Войдите. – За столом сидела женщина средних лет, в милицейской форме в звании майора. – Слушаю вас.
– Вы мне звонили, я Иван Рябов.
– А, это ты, садись.
Иван зашел и присел на указанный стул. Женщина продолжала что–то набивать в компьютер, не обращая на Ивана никакого внимания. Но минут через пять, словно вспомнив о его существовании, повернулась к нему и сказала:
– Ответь мне на один простой вопрос. Зачем тебе милиция? Только не ври, пожалуйста.
– Если честно, то выбирая из двух зол меньшее, меньшим выглядит милиция.
– А большее что?
– Вооруженные силы, – сказал Иван, немного смутившись.
– Ага, понятно. Это нормально. Я уж подумала, что большее, это тюрьма.
Иван с удивлением уставился на нее, не понимая, серьезно ли это замечание. Интонация сказанного никак не располагала к шуткам. Бросив взгляд на выражение лица Ивана, женщина улыбнулась и сказала:
– Бывает и такое. Редко правда, но бывает. Ладно, разберемся. Меня звать Людмила Владимировна, и…
