— К нам направляется Хитоми, у нее для тебя подарок, — ехидно сообщила девушка.
— Надеюсь, не третья ошо? — ухмыльнулся избранный и будущий император.
— Жалма вроде бы ничего… — намекнула Каслия, открывая голопанель. Там он с удивлением увидел девушку из новых пилотов. Та сидела на полу жилого модуля, закрыв глаза и выпрямив спину, и медленно водила руками перед собой.
— Нет, спасибо! Смотрю, ты освоила управление системой наблюдения. И что это она делает?
— Капитану положено знать, чем занимается экипаж, — улыбнулась старшая ошо. — Этот ритуал способствует единению с пустотой. Во всяком случае, так указано в банке данных.
— Глупость какая, — хмыкнул Алекс. — Не думаю, что это поможет…
— Я проанализировала результаты обследования новых членов экипажа, — пояснила Каслия. — У нее самый высокий индекс нейроактивности. А что означает эта пометка, которую сделал Рисс?
— Это значит, что Жалма будет плохой ошо, — ответил землянин. — А если серьезно, то есть подозрение на пси-способности, которые пока еще спят. У Рисса есть приборчик, так вот он среагировал на нее и одного умника из будущих головорезов.
Каслия замерев, отдала приказ открыть створки двери, и в капитанских апартаментах появилась Хитоми в пестром халатике, у ее ног крутился ширилл. Последнее время узкоглазая не расставалась со своим любимцем. Она получила пушистый трофей, поскольку продать его никак не получалось — питомцы из королевства Мартихора не пользовалось спросом в цивилизованных мирах. Ширилл недовольно морщил мордочку и еле слышно шипел — зверь так реагировал только на землянина с ключом в голове.
— С техниками проблем не будет, — улыбнулась узкоглазая. — У них есть небольшой опыт, с перезарядкой наших малых кораблей они справятся.
— Очень хорошо, — кивнул капитан.
— А это тебе! — Хитоми протянула небольшую статуэтку, которую держала за спиной.
Каслия хихикала, пока Алекс вертел в руках мастерски выполненную фигурку урша. Тот носил подозрительно знакомый матовый скаф, сильно напоминающий на костюм древних ящеров. На поясе болталась шпага, а на плече отчетливо просматривалась турель с плазменной пушкой. Зверек хитро улыбался, прищурив глазки-бусинки.
— Вот спасибо! Действительно, похож… — даже и не знал, что ответить Алекс. — Прогресс налицо, священный урш — это звучит гордо!
— Я знала, что тебе понравится! — радостно заявила Хитоми, а ширилл прекратил шипеть и еле слышно заурчал.
* * *
— Когда мы приступим к экспериментам? — поинтересовался Рисс.
