Вдруг императорский казначей и все важные господа начали громко смеяться. Громче всех смеялся ювелир.
— Твой камень, — сказал сквозь смех ювелир, — вовсе не алмаз. Можешь забивать им гвозди. Больше он ни на что не годен.
И, швырнув камень на пол, ювелир пошел прочь. Вслед за ним ушли и остальные придворные.
Гончар в отчаянии бросился бежать к себе домой.
Но дома больше у него не было. Все свои глиняные изделия он разбил. Вещи его разобрали бедные люди, а в доме сидели какие-то нищие.
— Вон из моего дома! — заорал гончар.
— Никуда не уйдем! — ответили нищие. — Ты сам разрешил занять твой дом. Ты же сказал, что купишь себе сегодня новый.
Пришлось гончару остаться на улице.
А на другой день он сам стоял с протянутой рукой, выпрашивая подаянье у прохожих.
Так он и прожил нити, им до конца своих дней. Потому что, погнавшись за незаслуженным богатством, он презрел честный труд гончара.
Кого обходит удача
У крестьянина Суна был небольшой огород. Не жалея сил трудился Сун на своем огороде. И потому каждую осень он собирал хороший урожай. Сун продавал на базаре редьку, капусту, бобы, огурцы, горох и кое-как сводил концы с концами.
Однажды, когда Сун пропалывал свои грядки, из кустов стремительно выскочил большой заяц, ударился с разбегу о дубок и замертво свалился к ногам Суна.
— Вот удача! — обрадовался Сун. — Без всяких трудов получил и мясо, и мех. Мясо съем, а мех продам и куплю себе рису.
И, забыв о прополке грядок, Сун побежал на базар продавать заячью шкуру.
Утром Сун снова пришел на огород. На этот раз он и не собирался поливать и пропалывать свои грядки. Он уселся у дубка и стал ждать, когда из кустов выбежит новый заяц и замертво упадет к его ногам.
Сун просидел до вечера, но зайца не дождался.
С этого дня, забыв об огороде, Сун каждое утро усаживался под деревом и ждал зайца. Огород его зарос сорняком, овощи без поливки завяли, а Сун все сидел и ждал зайца. Но зайцы больше не забегали на его огород.
Осенью, когда соседи собирали богатый урожай, печальный Сун выдергивал из своих грядок бурьян и крапиву. И, глядя на урожай соседей, говорил сердито:
— Несправедливо! Соседям боги послали удачу, а меня обошли!
Не знал Сун одного: кто не работает, к тому удача не приходит.
Почему умерла чайка
Жители царства Лу никогда не видели моря. Но случилось так, что в их царство залетела морская чайка. Она совсем не была похожа на тех маленьких пестрых птичек, что пели песни в лесах и рощах царства Лу. Чайку поймали и принесли к правителю.
