Все же не арест.
— Но мне приказано, сэр, — стал настаивать капрал.
Надо же, какой настырный попался.
— Это ваши трудности, капрал, — перешел я в атаку. — Это вам приказано, но не мне. Я пока что еще свободный человек на свободной земле. К кому я должен явиться?
— К миссис Ширмер, — удовлетворил он мое любопытство.
— А она у вас кто?
— Следователь.
— У вас в патруле все офицеры — бабы? — поинтересовался у него совершенно искренне, припомнив первого лейтенанта патрульных сил Алису Робинзон, которая пыталась заниматься пропажей наших девочек в первый день нашего приезда в Порто-Франко.
— Нет, но при чем тут половая принадлежность? — удивился «подосиновик», тоже совершенно искренне.
— Да ни при чем, — ответил я уже весело и пояснил ему свой вопрос: — Просто все офицеры патруля в Порто-Франко, которые мне попадались, были женщинами. По секрету не подскажете: у миссис Ширмер давно была менструация?
— При чем тут это? — Похоже, капрал даже смутился. Это в наше-то время?
Пришлось пояснить позиции:
— А при том, что гормоны в таком состоянии влияют на профессиональные обязанности не лучшим образом. Мне как-то не климатит быть допрашиваемым бабой, у которой предменструальное недомогание и временно повышенная раздражительность, — выдал я на одном дыхании и под конец припер патрульного прямым требованием: — Так вы мне дадите такую информацию?
— Вы сексист? — спросил «подосиновик» с осуждением, уходя при этом от прямого ответа.
— А вы гей? — ответил ему, как заправский одессит, что называется на голубом глазу.
— При чем тут это? — Надо же, капрал чуть не подпрыгнул!
— А при чем тут сексист? — парировал я его реплику и тут же, пожав плечами, сказал главную фразу, для которой и был разыгран весь этот спектакль: — Ладно, если вы не желаете сотрудничать, то я пошел. Вы сами сказали, что меня ждут. Не смею вас задерживать.
И чтобы не рассмеяться прямо в его оторопевшую рожу, повернулся к сержанту:
— Борь, тут меня в контору вызывают. Пригляди за девочками сам. Фред в вашем распоряжении.
— Хорошо, — ответил Доннерман и пожелал удачи.
— Победы, старик, только победы! — ответил я, показав ему два пальца в виде латинской буквы «V», и пошел по Главной улице в сторону офиса Патрульных сил. Тут действительно идти было недалеко.
По дороге встретилось непропорционально большое количество людей в форме. Поначалу удивлялся этому феномену, а потом понял — воскресенье. Сегодня ребятки с Баз выбрались оттянуться на выходной в цивилизацию из своей орденской глубинки. Зря, что ли, тут четверть города борделями застроили? Вот для них все это первоначально и планировалось. Орденом, естественно.
