Дети лежали рядами, не просто сброшенные в яму — а аккуратно уложенные, рядок к рядку, руки по швам, тело вытянуто, чтобы занимать меньше места. Они были примерно одинакового роста… восемь, девять, десять лет. Перед оберлейтенантом плыла картина… имперский, торжественный марш, дробь барабанов, знамя рейха, четкие, вымеренные до миллиметра каре югенвера. Несколько взрослых в военной форме принимают парад… пополнение военных частей, будущие имперские летчики, имперские инженеры, имперские моряки… а сейчас просто пацаны, гордые тем, что они встали в строй и строй принял их, что они — такие же как все, что они делают что-то нужное и важное для Рейха, то что им по силам. А этих детей — никто не поставил в строй, не выдал форму, не научил, что нужно делать для Рейха, для Империи. Их просто убили и закопали в глухом лесу, прикрыв могилу, чтобы никто и никогда не узнал их судьбы, чтобы имперский судья не спросил ни с кого за их рано оборвавшиеся жизни. Сколько тут их… сотня, не меньше. Сто оборванных детских жизней… и кто сказал, что такая яма тут одна…
Оберлейтенант почувствовал приятно холодящую кожу ненависть. Он убивал потому, что ему приказывали убивать… но когда он найдет того, кто ответственен за это… будьте уверены, он придумает ему особенную казнь. Просто так — это существо не умрет.
Утробные горловые звуки, раздавшиеся за спиной — свидетельствовали о том, что кто-то из боевых пловцов не выдержал…
Шольц, санитар их отряда — поднялся с колена, снял перчатки. Пахнуло спиртом.
— Что? — спросил оберлейтенант
— Выстрел в затылок с близкого расстояния. Пуля небольшого калибра. Спортивный пистолет или револьвер, что-то в этом роде. Но это еще не все.
— Что еще?
— Воздействие радиации.
Оберлейтенанта передернуло
— Радиации, Шольце?
— Так точно. Эти дети уже были больны, герр оберлейтенант. Тот, кто прервал их жизни — оказал им услугу, как бы страшно это не звучало. Избавил их от боли.
Отступать было поздно. И дозиметра у них не было. Черт… современный дозиметр размером с наручные часы и весит так же, но никто не додумался взять с собой чертов дозиметр. Потому что никто не предупредил, что они могут наткнуться на такое…
— Все сняли?
— Так точно, герр оберлейтенант.
Оберлейтенант молча принял флеш-карту. Вставил ее в своей коммуникатор — в нем уже была встроенная спутниковая антенна и он сейчас мог разговаривать хоть с Берлином и передавать данные по аппарату размером со старую телефонную трубку. Он набрал нужный номер.
