— Я слышал, достопочтенный кардинал Коклевский немного приболел — сказал Ирлмайер. Он сам узнал это только час назад.
— Что?!
— Думаю, об этом вы узнаете в новостях. Террористы… ужас.
Коперник побледнел как мел. Он был трусом… даже несмотря на то, что лично участвовал в не так уж и давних событиях в Аграме.
— Зачем вы это сделали? О, Боже, зачем!
— Не упоминайте при мне имени Господа, кардинал — сказал Ирлмайер — у вас нет на это никакого права. Я не имею к этому никакого отношения. Но в чем-то это нам и на руку. Теперь — у преемника Папы будет еще меньше поддержки на Конклаве, верно?
— Преемника?
— Время пришло. Исправить то, что вы натворили. Ваш друг с детства, кардинал Лойссер станет новым Папой.
Коперник немного успокоился.
— Но это… невозможно. Вы не знаете Ватикана… это невозможно.
— Почему же? Разъясните мне, Ваше Преосвященство.
— Это невозможно по нескольким причинам — заговорил кардинал Коперник — во-первых, итальянская группа в Ватикане очень сильна… господи… вы же сами ее усилили, убивая направо и налево!
— Не говорите то, о чем не знаете! Мы никого не убивали!
Вообще то Ирлмайер знал, кто и зачем убивал. Но Священная Римская Империя должна была оставаться в стороне от этого.
— Как вам будут угодно… — сдался Коперник — но выбор может теперь идти между итальянцем, как это обычно и бывало, и кем-то из иностранных курий. Может быть, Африка или Латинская Америка. Кардинал Кебеле очень уважаемый человек. Он может стать первым чернокожим Папой…
— Этого только не хватало… — выругался Ирлмайер.
Для него — чернокожие были болезненной темой, он сам, своей судьбой — вполне оправдывал поговорку: Африка — две недели от туриста до расиста. Чернокожие были примитивны как дети, порывисты, в них совершенно отсутствовала методичность и усидчивость, то, что нужно для успеха серьезного дела. За ними требовался постоянный присмотр и ни в коем случае нельзя было отдавать им функции руководства, потому что они сразу начинали назначать куда не попадя людей своего племени, британцы это называли трайбализмом. Чернокожие могли составить хороший, действенный коллектив — но во главе обязательно должен был быть белый.
— Значит, так… — сказал Ирлмайер — завтра вам передадут пакет. В нем — будет информация на Кегбеле. Дальше — что должно произойти?
— Нужно будет назначить группу из аудиторов, не менее трех.
— У вас есть на примете подходящие?
— Есть, но…
Ирлмайер мысленно выругался. Почему среди доверенных лиц попадаются такие вот слизняки, которые проявляют инициативу только тогда, когда надо предать, украсть и тому подобное.
