Через несколько дней я услышал совсем другую историю от одного надежного, пожалуй, в этом случае можно даже сказать более надежного источника, чем сам принц. Один из старших придворных в разговоре дал понять, что отношения между Уильямом и Кейт очень серьезные и что они стремительно развиваются. Это мне показалось очень похожим на правду.
«Отношения между ними быстро развиваются. То, что они держат все между собой и не открываются на публике, не означает, что их взаимные чувства утихают. Напротив, они становятся все сильнее», — сообщил мне этот человек.
Принимая во внимание высокий ранг осведомителя, я не сомневался в его правдивости и с чистой совестью отнес материал в печать. На следующее утро газета «Ивнинг стандард» вышла с передовицей, озаглавленной «СЕРЬЕЗНАЯ ЛЮБОВЬ». Под ней шел подзаголовок: «Роман Уильяма и Кейт развивается со стремительной скоростью, утверждает один источник при дворе». Статью иллюстрировала фотография, на которой Уильям мило улыбался и смотрел в глаза своей подруги. Этот взгляд определенно говорил многое об истинных чувствах принца, как бы он ни предпочитал их описывать на словах.
Когда через пару дней я вернулся в Лондон, одно осведомленное лицо сообщило мне, что Кейт были даны профессиональные инструкции по поводу того, как вести себя с прессой и защищаться от возможных преследований папарацци. Мастер-класс ей давали сотрудники пресс-службы Кларенс-Хауса, то есть служащие принца Чарльза. Вероятно, вспомнив о том, как плохо была подготовлена к публичной жизни Диана, принц Чарльз уже попросил этих же сотрудников провести инструктаж с Камиллой и поведать ей основные премудрости, которые должно знать всякое частное лицо, превращающееся в полноценного члена королевской фамилии, вся жизнь которого проходит на виду у публики. Теперь примерно ту же подготовку прошла и Кейт, а это уже означало, что она, пусть и исподволь, становилась значимой составляющей общественной и личной жизни Уильяма.
Это был не последний раз, когда принцу приходилось обращаться за помощью к отцу в стремлении защитить Кейт и оказать ей поддержку. И это был не единственный раз, когда отец и сын сообща создавали барьер вокруг молодой женщины, в которую Уильям был искренне влюблен и которая нравилась Чарльзу. Вместе они приступили к подготовке защиты частной жизни Кейт. Оба слишком хорошо понимали, что интерес общественности к ней со временем будет только расти. Если участь Дианы чему-нибудь и научила королевское семейство, то это пониманию, что для защиты частной жизни годятся любые действия, какими бы поспешными и агрессивными они ни казались.
