– Ну вот, – поднялся он, держась за поясницу. – Теперь беги.
Он подошел к двери и распахнул ее. Повернувшись на бок, мокрая от пота и слез девушка выглянула в коридор. Даже единственным незаплывшим глазом она разглядела, что открытый замок висит на ручке. «В чем подвох?» – подумала она, оглянувшись на монстра. Тот сделал приглашающий жест в сторону двери. Может, он собирается в очередной раз ее поймать и наказать? Ну и пусть! Она поклялась себе пробовать до тех пор, пока будет оставаться хотя бы малейший шанс спастись. Никакие издевательства ее не сломают. Она готова терпеть, пока есть надежда. Она самостоятельная. Она героическая девочка.
Сжав зубы, Лена сначала села, а затем попыталась встать. Стоило ей поставить стопу на пол, как всю ногу пронзила невыносимая боль. Девушка попыталась наступить на другую ногу, но результат оказался еще хуже. Взвыв, она завалилась на спину. Прижав ноги к груди, принялась кататься по полу.
– То-то же, – заржал над ней монстр. – Больше не убежишь.
Глава 24
Коллекция смертей
Утро я начала со звонка брату. Вместо того чтобы не сводить глаз с подъездной дорожки возле дома Милы, он смотрел десятый сон. Пригрозив лишить его будущего подарка, я вынудила Егора подняться с кровати. Когда он наконец-то дополз до моей квартиры, накормила несчастного овсянкой, снарядила термосом со сладким чаем и отправила на пункт наблюдения. Самой, чтобы открыть глаза, понадобилась двойная порция эспрессо. После вчерашней пьянки, а по-другому не назовешь приговоренную в одиночестве бутылку вина, меня мучили совесть и головная боль.
– Ну что ты за человек? – спросила я у понурого отражения в зеркале. – А еще тренер, пример для подражания. Совсем немного, и тебе самой понадобится наставник из общества анонимных алкоголиков.
Приговорив кофе, я села за кухонный стол и раскрыла макбук. С первого взгляда показалось, что на странице ничего не изменилось – все то же единственное исходящее сообщение. Я нажала кнопку обновить. «Живой Журнал» не торопился открываться, но спустя пару минут молитв на экране все-таки появился ответ от Попаданца:
«Доброго времени суток, уважаемая Татьяна Геннадьевна!
Я счастлив, что Вас заинтересовала статья. Готов не только работать над ее улучшением, но и передать весь материал Вашим корреспондентам, чтобы они написали все так, как это принято в столичных изданиях. Жду Вашего решения».
Вот это да! Я на всякий случай еще раз перечитала сообщение, чтобы убедиться, что все правильно поняла. Выходит, всероссийская слава Попаданца не интересует. Что же, в таком случае, им движет? Чувство справедливости? Или у него есть личный интерес в том, чтобы привлечь внимание к делу?
