Амарта обернулась к незнакомцу, и Марку показалось, что в ее зеленых глазах мелькнул страх. Впрочем, может, и не было никакого страха, так как ее глаза снова глянули на Марка и воспылали неугасимой ненавистью.
— Смерть отменяет для тебя приговор лишь по одной причине, Седьмой миротворец, — зловещим мистическим голосом проговорила колдунья, — если тебе уготовано нечто хуже смерти.
Развернувшись, она шагнула в ночь и быстро слилась с темнотой. Марк перевел взгляд к незнакомцу, но тот куда-то исчез.
Марк возрадовался этим исчезновениям, вздохнув полной грудью. «Неужели я спасен?» — он благодарно поднял глаза к звездному небу. Епископ бросился к нему, Флоя и Харис — помочь хранительнице освободиться от Плотоядной лозы. Глядя на них, Марк отходил от шока. Враги рассеялись, а друзья по-прежнему оставались рядом.
* * *
Закрывшись в тесной полутемной комнате для ночлега, епископ призвал всех молиться, благодаря Всевышнего за счастливый исход. Затем друзья в изнеможении свалились на жесткие верблюжьи одеяла, причем Флоя и Никта уснули сразу.
— Все было подстроено: и арпаки и разбойники, — сделал Харис открытие, о котором и так уже все догадались.
— А кто эта колдунья с зелеными глазами? — спросил Марк, сомкнув веки.
— Амарта, дочь темного князя Эреба, одного из бывших архимагов Темного Круга, — осведомил епископ. — Опасная колдунья. На ее совести немало преступлений. Говорят, она одержима идеей искоренения миротворцев.
— Но зачем такой сильной колдунье понадобилось нанимать пьяных разбойников? — воскликнул Харис.
— Не знаю, — нехотя признался епископ. — В одном я уверен: она ищет смерти Седьмого миротворца.
Марк это понимал и сам, однако после слов епископа ощутил, как по телу пробегает неприятный холодок.
— Она упомянула о каком-то Проклятии миротворцев. Что оно означает? — вспомнил Марк.
— Это всего лишь поверье, обросшее слухами, — буркнул епископ. — Тебе лучше не думать о нем.
— А тот человек в толстом плаще… он защитил меня от ее заклятия. Стало быть, он наш союзник?
— Храни нас Всевышний от таких союзников, — мрачно ответил епископ. — Я не знаю, какие игры затевает Амарта, но от нее мы знаем чего ожидать. В худшем случае она может отнять у нас жизни. Но тот, кто защитил тебя… это хуже чем смерть.
— Кто это? — затаив дыхание, спросил Марк.
— Некромант.
— Некромант! — воскликнул Харис. — Я сразу подумал, что это он, но не мог поверить, что за Маркоса заступился служитель абсолютного зла!
