Хранительница, казалось, была рада, что они покидают Мелис. Она даже улыбнулась, вглядываясь вдаль, где виднелись бескрайние Желтые пески.
— Как твоя вчерашняя прогулка? — спросила она настолько просто, что Марк насторожился. — Ты пришел поздно.
— Да так, загулялся…
— С кем же ты так долго гулял?
Марк почувствовал, как учащается пульс. Неужели она что-то знает о Меллине?! «Немедленно, немедленно измени разговор!» — заговорил он себе.
— Со стариной Яннесом, — сострил Марк.
Харис и Флоя прыснули со смеху. Хранительница усмехнулась.
— Какому еще нехорошему слову он обучил тебя?
— Кроме «полубрата» в его словарном запасе и ругательств-то нет.
Марк весело хмыкнул, радуясь смене разговора.
— Какое дело Яннесу до того, настоящий я аделианин или нет? Он же вообще колдун, не признающий никакой морали!
— Он не родился серым магом, — ответила хранительница, обернувшись к епископу. — Он ведь был одним из наших, брат Ортос?
Епископ ответил, не оборачивая головы:
— Яннес, а это его не настоящее имя, родился в благочестивой семье хранителей традиций. Его погубило воспитание, основанное на одних запретах: «Не прикасайся!», «Не смотри!», «Не трогай!», «Не спрашивай!». Все эти предписания создавали лишь видимость благочестия, но были не в силах обуздать нечестивые желания. Желая вырваться из сети родительских запретов, Яннес ушел из дома еще в детстве, посвятив себя изучению разных направлений колдовства. Он остановился на серой магии, избрав ее как учение, не предписывающее никаких запретов. Внушаемое его родителями «нет» никаким удовольствиям, превратилось в «да» любым удовольствиям. Навязчивая мораль привела к отрицанию всякой морали. Уча Яннеса разделять все на черное и белое и делая это весьма невежественно, родители подтолкнули его к учению, утверждающему, что в мире не существует ни черного, ни белого — ни добра, ни зла, а есть только сила.
— Почему вы мне раньше не говорили? — оживился Марк.
— Зачем?
— Я бы знал, что ответить серым магам на Светлой арене…
Тут он смущенно умолк и, вспомнив о своем поражении, погрустнел. Епископ обернулся, почувствовав это.
— Ты извлек урок из своей ошибки, миротворец Маркос?
— Он прекрасно сражался! — возмущенно вставила Флоя, но Марк поспешил поднять руку в знак того, что в защите не нуждается.
— Вы хотите напомнить, что у меня иное призвание? А если я его не понимаю?
— Примирение людей сложно для твоего понимания? Значит, прежде всего, тебе нужно примириться с Творцом.
