— Расскажи мне о твоих Дальних землях.
Марк сделал неодобрительную паузу.
— Я не думал обрывать наш разговор…
— О божествах? — Меллина остановилась и, поглядев ему в глаза, захохотала так звонко и заразительно, что вся его серьезность исчезла в миг. — Весь мир подчиняется одному божеству — любви. Покоримся и мы ему.
Она нежно-нежно приложила ладони к его щекам. Этот удар выбил из его головы все рассуждения. Он обнял ее, и они вновь слились в страстном поцелуе.
— Так ты расскажешь мне о Дальних землях?
— Что я могу о них сказать: они очень дальние.
Они рассмеялись и пошли дальше под упоительное пение птиц. Марк и не заметил, как наступил вечер.
— Если б я мог продлить этот день! — произнес он, когда они вышли из рощи.
— У нас еще есть часть вечера. Ты ведь проведешь меня до дома?
— Еще ни одну просьбу я не желал исполнить с такой радостью!
Ее дом находился гораздо ближе к Роще дриад, чем дом Автолика. Поначалу Марк огорчился, узнав, что им суждено идти вместе меньше часа, но после подумал: «С другой стороны, если б до ее дома было часа три, пришлось бы нанимать колесницу или повозку, а у меня ни гроша в кармане. Проклятое безденежье! Хоть вылавливай монеты из родника под дубом!»
Они остановились у раскрытых настежь ворот ее дома. На небе ярко горели звезды. Дом Меллины, как и вообще богатые дома в Мелисе был двухэтажным, с шикарным фасадом и рядом колоннад. Все окна находились на втором этаже. В них горел свет.
— Вот и дом моих родителей, — сказала Меллина. — А где остановился ты?
— У Автолика. Ну, у лидера команды аделиан…
— Я знаю, знаю. Кто в Мелисе не знает Автолика.
— Меллина, — Марк взял ее за руки. — Благодаря тебе, я не встречал в Каллирое места лучше, чем твоя Роща дриад. Благодаря тебе я полюбил и этот город. Но завтра я вынужден покинуть Мелис.
— Правда? — она прильнула к его груди. — Я все время чувствовала, что ты это скажешь. Надолго?
— Не знаю. На неделю, две или на месяц…
— А куда ты уходишь?
— На юг. Понимаешь, я бы очень хотел остаться…
— Но ты вернешься?
— О чем речь, конечно, вернусь, — он крепко обнял ее. — Мы снова увидимся. Очень скоро.
— Я так и не услышала о Дальних землях.
— Зато услышишь о южных, когда я вернусь.
— Южные земли, это тоже далеко, — сказала она с грустью. — Мы встретимся не так скоро, как ты говоришь.
Марк закусил губу.
— Я верю, мы увидимся раньше. Я пришлю тебе весть.
— Или я найду тебя на юге.
— Как? — усмехнулся Марк.
— По зову сердца, — прошептала Меллина, целуя его в губы.
