Сейчас Эльмика была в сером магическом халате, какой носили здешние ученицы. Серые волосы были завиты в косу с вплетённой ленточкой, а рука сжимала тонкий магический посох, больше похожий на трость.
— Где? — глухо спросил Яннес.
Мелфай успел только поднять руку, указывая в сторону переулка, откуда исходил чужой взгляд, как Яннес сорвался с места, выхватив у него из рук свой посох.
— Домой, живо! Сиди и жди нас! — приказал он на бегу.
Мелфай с завистью поглядел вслед бегущим магам. Эх, вот бы с ними! Погоня, магическая схватка!
Помявшись, Мелфай глубоко вздохнул и, решившись, побежал следом за растворившимися в тёмном переулке магами.
«Не хотите посвящать меня в свои секреты, не надо. Всё, что мне надо, я узнаю сам. Не этому ли учит серая магия?»
Бежать пришлось недолго. Мелфай остановился в маленьком городском парке, разделяющим два квартала. По отведённым глиняным желобам бежали ручейки, вдоль песчаных дорожек стояли маленькие лавочки, а кое-где — летние беседки.
Незнакомка в тёмной мантии торопливо шла через парк, будто просто спешила по своим делам, а вовсе не убегала от преследователей. Догнав женщину, Яннес с двумя приятелями из Школы Гильдии демонстративно преградил ей дорогу. Двое других учеников стали по бокам незнакомки, а Эльмика за её спиной.
Мелфаю вдруг стало страшно за эту сероглазую девушку. Страшно, хотя всё указывало на то, что боятся нужно за одинокую магессу.
— Говори, быстро, — резко выговорил Яннес.
Женщина остановилась. Голову её покрывал капюшон мантии, лицо закрывала сетчатая вуаль, какую часто носили женщины в этих краях. По её осанке, не гордой, а какой-то чересчур самоуверенной, нельзя было сказать, что она испугалась.
— Дай пройти, — вымолвила она тихим голосом, словно усталая госпожа своему туповатому слуге, на которого просто нет сил злится. И вместе с тем Мелфай, уже проходивший урок по актёрскому мастерству, понял, что женщина сильно изменила свой голос.
— Зачем ты следишь за ним? Что тебе нужно? Хочешь оказаться в городской тюрьме? — Яннес, очевидно, был взбешен, если сыпал вопросы один прямее другого, да ещё и угрожал. Настоящие маги так допрос не ведут: ходят вокруг да около, кидают туманные намёки и вообще делают вид, что разговор им неинтересен.
Женщина не стала спорить. Она шагнула чуть в сторону, намереваясь пройти мимо, но Яннес мгновенно встал у неё на пути. Мелфаю эта игра была известна: Яннес провоцировал чародейку воспользоваться магией, а как только она это сделает — на неё обрушатся заклятия всех шестерых серых магов. Применять в городе боевую магию без веской причины не позволялось даже самым знатным магам, и Яннес не хотел начинать первым. И вместо удара заклятием, он резко вскинул руку к её лицу, чтобы сорвать вуаль.
