Финн месяцами пропадал на заданиях. Будучи лучшим искателем, он возвращал детей не только во Фьонинг, но и в другие общины трилле. Последний раз я видела его перед Рождеством, и хотя тоска моя по нему никуда не делась, я считала, что все к лучшему. Скоро я выйду замуж за другого. И неважно, кого я люблю, – надо оставить это в прошлом и двигаться дальше.
– Ну и где твой праздник? – спросила я Виллу, решительно выкидывая мысли о Финне из головы.
– Наверху. – Она потянула меня к широкой парадной лестнице. – Мэтт занят последними приготовлениями.
– Что за приготовления?
Внезапно парадная дверь заходила ходуном от ударов. Стучали так сильно, что дрожала огромная люстра в холле. Обычно посетители звонили в звонок, но эти, похоже, собирались выломать дверь.
– Оставайтесь здесь, ваше высочество! – Дункан ринулся вниз по лестнице.
– Дункан, я сама.
Если в дверь колотят так, что дворец трясется, моему стражу точно не поздоровится. Я шагнула к лестнице, но Вилла удержала меня:
– Пусть идет, Венди. В случае чего вы с Туве ему поможете.
– Нет! – Я вырвалась и поспешила за Дунканом.
Если понадобится, я защищу его. Звучит глупо, ведь он мой телохранитель, но мои способности намного превосходили дар Дункана. Он мог послужить мне только живым щитом, хотя такого я бы никогда не допустила.
Когда Дункан отпирал замок, я уже стояла у него за спиной. Он хотел лишь чуточку приоткрыть дверь и глянуть, что за зверь там грохочет, но сильный порыв ветра распахнул дверь настежь, и в холл ворвался снежный вихрь. Волна ледяного воздуха окатила меня и тут же присмирела. Вилла умела управлять ветром и остановила вихрь одним взмахом руки.
На пороге, вцепившись обеими руками в косяк, стоял человек. Вся его фигура клонилась вперед, голова упала на грудь, черный свитер запорошен снегом и кое-где разодран в клочья.
– Что вам угодно? – осведомился Дункан.
– Принцесса, мне угодна принцесса, – ответил он, и я вздрогнула от звука этого голоса.
– Локи?!
– Ваше высочество! – Локи поднял голову и криво улыбнулся. Его вечный задор пропал, прежде живые и веселые глаза карамельного цвета смотрели устало, в них притаилась боль, лицо было в кровоподтеках.
– Что случилось? Что ты тут делаешь?
– Простите за вторжение, ваше высочество. – Чуть кривая, насмешливая улыбка осталась все та же. – Хотел бы прийти сюда с более приятным визитом, но… – Он пошатнулся.
– Тебе плохо?
Я решительно отстранила Дункана и шагнула вперед.
– Я… – начал Локи, но качнулся и повалился на меня.
