– Нельзя ехать одной!
– Пусти меня. – Я попыталась освободиться, но тщетно.
– Венди, я не позволю тебе это сделать.
– Ты не можешь мне запретить.
– Венди, я намного сильнее тебя.
Как я ни старалась отпихнуть его, это было все равно что сдвинуть бетонный блок. В конце концов Локи прижал меня к стене. Он не касался меня, но стоял так близко, что я даже пошевелиться не могла.
– Может, физически ты и сильнее, но еще минута – и ты будешь корчиться на полу, – сказала я. – Не хочу причинять тебе боль, но придется, если ты продолжишь так себя вести.
– Не придется, – возразил Локи. – Но, Венди, оставь эту безумную затею.
– Нет. Я должна сделать все, чтобы сохранить жизнь своих подданных. Ты не готов помочь, и я тебя не виню. Только не мешай мне!
Локи прикусил губу, покачал головой, но не сдвинулся с места.
– Ты хочешь уехать к витра прямо сейчас, посреди ночи? Что ты скажешь мужу?
– Ничего.
– Ничего?! Принцесса исчезает, не сказав ни слова? Представляешь, что тут начнется?
– Утром Дункан сообщит, куда я направилась. Так мы выиграем несколько часов и спокойно доберемся, пока за нами не снарядят погоню.
– Если Орен тебя не выпустит, он перебьет всех, кто за тобой примчится. Финна, Туве, Дункана. Может, даже убьет Виллу. Ты готова рискнуть?
– Боюсь, это мой единственный шанс их спасти, – сказала я внезапно охрипшим голосом.
– Есть ли способ тебя отговорить? – прошептал Локи, глядя мне в глаза.
– Нет.
Локи вздохнул и отвел прядь волос с моего лица. Ладонь его замерла, и я не отвела ее. Взгляд у него был непривычно грустный. Надо бы спросить его, в чем дело, но мне не хотелось больше говорить.
– Запомни это, – прошептал он.
– Что?
– Ты хочешь, чтобы я тебя поцеловал.
– Нет, – соврала я.
– Хочешь. А я хочу, чтоб ты это запомнила.
– Зачем?
– Затем. – И он отстранился. – Если ты все еще не передумала, то собирайся. Не станешь же ты говорить с королем вот так, в пижаме.
Локи нравилось арт-кантри, и, когда мы выехали из Фьонинга, спутниковый радиоприемник в «кадиллаке» играл Нила Янга, Райана Адамса, «Рэконтерз» и Боба Дилана. Иногда Локи подпевал – увлеченно и фальшиво, и это пение почему-то умиляло меня.
Снаружи стояла кромешная тьма, вокруг валил снег, но Локи все было нипочем. Несколько раз машину заносило, и он всегда выправлял ее. Пока я красилась на ходу, он старался ехать потише, чтобы я не ткнула тушью в глаз. Локи смеялся над моим макияжем и «дворцовой униформой». Это было длинное темно-фиолетовое платье, украшенное кружевом и бриллиантами, а сверху черный бархатный плащ. Выбор одежды был очень важен: Орен всегда придавал большое значение этикету и формальным знакам внимания. Когда витра меня похитили, Сара допускала меня к королю только в подобающем платье. Красивый, правильно подобранный наряд для встречи с королем свидетельствовал об уважении, которое он так ценил.
