Замены тем временем занимали свои места. С одного взгляда, брошенного на новеньких, стало понятно, что я сглупила, причем сильно. Передо мной стояли хищники. На лицах кое-где сохранились отметины проведенных боев, подтянутые тела таили в себе силу, силу привыкшую побеждать и получать свое. Взгляды прошлись по моей фигуре, отмечая каждую деталь. Все, меня просчитали, вывернули наизнанку, взвесили и разложили по полочкам. Четверо "стареньких" ожидаемо сбросили маски, перекинувшись из добрых красавцев в умных, сильных и опасных хищников.
Султанша превратилась в серую мышь, съежившуюся на стуле под голодными взглядами восьми котов. Дура! Я с кислой физиономией поставила еще четыре плюса в первой графе. Нет, с этим балаганом надо заканчивать. Все равно, теперь в следующих графах придется одни плюсы ставить.
- Мои поздравления, Госпожа, за вас сегодня будут сражаться лучшие из лучших, - ироничный взгляд папочки-дракона, как бы говорил: "Я надеюсь, это все?"
Недовольно поджав губы, я повернулась к своему второму советнику. Матерый, почему-то вызывал у меня наибольшее доверие. Следовало прояснить то, что сразу бросилось мне в глаза, еще при первом построении участников состязания. Найди, называется, пять различий между оригиналом и выставленной копией. Я ткнула пальцем в друида, под седьмым номером: "Он ведь не чистокровный, друид, правда?"
- Нет, конечно, Госпожа. Вы ведь человек, поэтому в состязании могут принять участие только люди или полукровки с примесью человеческой крови. Те, кто не могут иметь общее потомство с людьми, выставляют кровников.
Все логично, угу, если бы не причина такого расового выбора. Во внезапную любовь к людям или в то, что мы - лучшие бойцы, верилось с трудом. То, от чего я так старательно отмахивалась, то, что так стремилась выкинуть из своей головы, оказалось правдой. Все эти намеки на выбор Госпожи, конкурс красавцев, терпеливое отношение к моим издевательствам - все это имело под собой цель. Мне просто давали время привыкнуть, освоиться.
- Зачем? - глухо спросила я. Папочки не ответили, задумавшись, видимо, над лучшей формулировкой ответа. У Госпожи талант - задавать неудобные вопросы. Как правило, правда, выясняется только в конце состязания. Зачем лишний раз травмировать тонкую психику Госпожи? Но в этот раз придется играть в открытую. Папочки запереглядывались - никому не хотелось озвучивать полную версию участи Госпожи.
- Видишь ли, девочка, - дракону, похоже, нравилось возиться со мной, - на Путях одной очень одиноко и так легко потеряться.
