Еще тогда, в девятом, команда одержимых зажглась идеей – постройкой у школы вспомогательного корпуса: будет наконец свой хороший спортзал, столовая и даже… обсерватория. На стройплощадке воскресник за воскресником. И ни один нытик не обмолвился: зачем, мол, все равно, пока достроят, мы окончим школу. Потом, когда заурчал бульдозер, танцевали вокруг танец команчей.
При том при сем Катя не любила говорить о себе. О ее затаенном, глубоком мало кто знал. Ей казалось: стоит посвятить других в очень личное, как оно станет чужим и потеряется для нее.
Она увлекалась физикой и математикой, участвовала в конкурсах, которые проводил МАИ, любую свободную минуту возилась в своей самодельной домашней лаборатории, что-то паяла, монтировала. У нее и поговорка была под стать ее увлечению: «Надо летать. А не хочешь – падай в мох и обрастай клюквой».
«Летать-то, конечно, надо, – размышлял Костя, – но улыбаться хотя бы иногда тоже не мешает. А то сама обрастешь клюквой…»
Зазвенел звонок…
На окнах физического кабинета причудливые цветы – разные кактусы, бегонии и прочие. Черникин читал книгу.
– Что за книга? – поинтересовался Костя.
– Так, фантастика.
У доски Роман бубнил:
– Ядерная реакция деления – это такая реакция, при которой ядро расщепляется на три ядра-осколка примерно равной массы…
– На сколько ядер? -настороженно переспросила Калерия Иосифовна.
– Я сказал, на три ядра, – флегматично ответил Роман, скосив глаза в ее сторону. – Сугубо точно.
Раздались смешки. Учительница рассердилась:
– Я спрашиваю о том, что пишется в учебнике.
Роман был невозмутим:
– А я читал, что советские ученые нашли такие условия реакции, при которой получается три ядра- осколка.
– А меня, Гостев, не интересует, что ты читал. Это еще ровным счетом ничего не доказывает. Все должно быть проверено, а потом утверждено.
– Моя фамилия Гастев, Калерия Иосифовна. И я не понимаю, почему обязательно я должен отвечать по учебнику? – как ни в чем не бывало продолжал Роман.
– Я уже говорила, что учить положено по учебнику, – пыталась сдержать раздражение Калерия Иосифовна.
– А я все-таки не понимаю, почему нельзя не по учебнику, – пожал плечами Роман.
И теперь уже все внимательно слушали его и перестали заниматься каждый своим делом – читать, писать, зевать, разговаривать.
– Гастев, что за спор? – сердито прервала Калерия Иосифовна. – Мало ли какие результаты можно получить в опытах? В учебнике же сообщается только то, что не вызывает никаких сомнений. Может быть, ядро расщепляется на десять осколков. Но для вас пока только на два ядра-осколка. Всем ясно? Садись. Табаков, иди к доске.
