– Но ведь на страховке? Значит, другие не дадут тебе упасть?
– Но если ты сам не будешь прилагать никаких усилий, чтобы снова стать на путь, то будешь тянуть вниз тех, кто идёт рядом с тобой, и они тоже могут сорваться. А если все начнут безвольно болтаться на тросе в надежде, что верхние их вытянут, то даже тот, кто уже стоит на вершине, не сможет удержать их.
– Не проще ли тогда обрезать верёвку?
– Ты бы обрезала?
– Но если он не желает карабкаться сам…
– А как ты определишь: не желает или не может? Вдруг он ударился головой и висит без сознания?
А через минуту ты сама можешь оказаться в его положении.
– Да… об этом я не подумала. Нельзя обрезать. Но тогда почему говорят, что в аду нет никакой надежды на спасение?
– После смерти тела Душа не имеет сознания.
А надежда невозможна без сознания, так же как и воля, разум, любовь. И если исправлять ошибки и вытягивать душу из пропасти будет некому, то всё.
– И что будет с такими душами?
– Ничего не будет, – пожал плечами Граф. – Просто их не возьмут с собой в Новый Мир. Ведь это следующее, более сложное восхождение. Ты бы взяла того, кто всю дорогу ехал у тебя на спине и тянул вниз?
– Вряд ли. Но что с ними будет?
– Да ничего! Ты понимаешь – ни-че-го.
– А как же «озеро огненное» и прочие ужасы?
Граф засмеялся.
– Где ты такого начиталась?
– В Апокалипсисе. [6]
– А-а. Кстати, в том же Апокалипсисе есть очень удачное сравнение: душа подобна книге [7] . Что происходит с неинтересными, никому не нужными книгами?
– Их не читают.
– Верно. И они медленно, бессмысленно истлевают или идут в макулатуру. Но больно ли книге от этого?
– Тогда зачем эти байки про адские муки?
– А как ещё объяснить людям, какого блаженства они могут лишиться? «Безболезненное» небытие по сравнению с тем, что обрели бы они в Царстве Божием, – как самые ужасные пытки по сравнению с праздной райской жизнью.
– Выходит, что никаких наказаний не будет?
– Тебя это расстраивает?
– Не знаю. Но как-то несправедливо получается. Можешь всю жизнь прожить в своё удовольствие за счёт других, или, хуже того, доставляя людям страдания, и в результате получишь просто покой и забвение?
– Не сразу. Бог сделает всё, чтобы попытаться спасти твою душу.
– Опять же за счёт других?!
– Почему? Есть люди, которым в наследство от предков достались нищета и болезни, алкоголизм и разврат, отчаяние и безысходность. Они создают отличную среду для «адских мук». Вот туда и воплощаются грешники.
– Но иногда в нищете и болезнях виноваты не предки, а, например, завоеватели.
