– Не уходи! – попросил Александр, проваливаясь в сон.
Оксана села на кровать и взъерошила его волосы.
– Что с нами происходит? – вздохнула она.
– Мутация, – прошептал он и чуть-чуть улыбнулся. – Ты ж сама говорила… приснился дед… и сказал… «обычная мутация». Окукливаемся… впадаем в спячку.
– Лично я, кажется, впадаю в отчаяние. Что делать? Уехать с Рихардом или сдаться?
– Сдаваться нельзя!
– Предлагаешь уехать?
– Должен быть третий путь… У Бога не бывает… безвыходных… ситуа…
Убедившись, что он уснул, Оксана осторожно высвободила руку из его ладоней и вышла из комнаты.
Галина перебирала содержимое бабушкиной шкатулки.
– Интересно, как всё это поможет мне выпутаться? – усмехнулась Оксана. – Может быть, это какие-то магические вещи? – Она села и взяла клубочек шерсти. – Хм… а где конец?
– Какой конец?
– Конец нитки… – Она повертела клубок в руках.
– Бабушка их прятала, чтобы шерсть не разматывалась.
– Надо же! Это было всего полтора года назад, а кажется, в прошлой жизни! Я даже представить не могла, что всё может так измениться.
– Ты о чём?
– Этот клубок напомнил мне наш разговор с Василием Сергеевичем. Я, кажется, тебе о нём рассказывала. Он втянул меня в увлечение всей этой мистикой. А ведь он меня предупреждал… Я спросила его: «С чего начинать? Где та ниточка, за которую надо потянуть, чтобы начать распутывать этот клубок всяких тайн и загадок?»
– А он?
– Он ответил, что, потянув за эту «ниточку», я уже не смогу смотать клубок обратно и буду вынуждена распутывать его до конца. И чем дальше, тем более запутанным он будет становиться.
– Надеюсь, ты не пожалела, что связалась с этим «клубком»?
– Ни разу! Только я опять в тупике. Ну нашла я шкатулку, и что? Зарина!
Цыганка очнулась от каких-то своих размышлений и взглянула на массивный, грубый ларец грязно-зелёного цвета.
– А почему ты решила, что это именно она?
– Других нет, – вздохнула Оксана и поскребла пальцем краску. – Но чует моё сердце, что есть в ней какой-то секрет!
– После того, что обнаружилось со шкафом, я уже ничему не удивлюсь, – сказала Галина.
– А где ключ? – спросила Зарина.
– Какой ключ? Она не запирается.
– Но вот же замочная скважина.
– Да? Никогда не обращала внимания. Не знаю. Не было ключа.
– Ключ… – Оксана потёрла переносицу и закрыла глаза. Перед мысленным взором возникла картина: девушка со свечой в руках тянется к вершине разрушенной башни и говорит: «Где-то здесь должен быть ключ».
– Свеча! – обрадовалась Оксана и обратила взор на подсвечник. – Нам же ещё нужно острие свечи! Галя, есть чем зажечь?
