Он поднялся и действительно собрался уходить.
— Сейчас ты не можешь выйти. Мало тебя не выпустит.
— Где он, этот Мало?
— Я же тебе говорила, мы находимся внутри него! Внутри Малогалоталотима.
— Там-там-тра-та-там, пошли лучше по домам, — с издевкой пропел Ники. — Подыщите кого другого для ваших номеров.
— Да пойми же ты, это не номер! Я действительно прилетела с другой планеты!
— Ну да, конечно, — рассвирепел мальчик, — И там, конечно, все говорят, как ты и я, да? Когда говорила через аппарат, хоть было смешно.
— Я объясню, я все тебе объясню, — умоляюще произнесла девочка.
— Объяснишь, когда я вернусь из школы. Говори, где выход?
— Буф-ф, до чего же ты невероятный!
— Значит, так говорят на вашей планете? Буф-ф и невероятный, вместо недоверчивый?
Девочка раздраженно схватила его за руку и потянула за собой.
— Ну пошли, раз уж ты такой невероятный!..
3. В зрачке Мало. Сколько должен знать человек, чтобы поверить
Девочка присела на корточки и головой вперед прошла сквозь черно-серую стену. Стена казалась не менее плотной, чем автомобильная камера, только вот тебе на! — девочка вошла в нее без малейшего усилия. Испугавшись, что он снова останется один, Ники, не раздумывая, тут же пополз вслед за ней, стараясь не упустить из виду ее блестящий скафандр. Они очутились в какой-то трубе или, скорее, толстой кишке, которая с готовностью раскрывалась перед головой девочки и за пятками мальчика сразу же смыкалась. Свет фонарика всюду натыкался на все ту же черно-серую резину. Было жарко и душно.
Точно через такую же кишку и попал сюда Николай. Таинственная «тыква» просто всосала его, а если быть совсем точным, она словно бы внушила ему: ничего не бойся и входи без опаски. А такая вот кишка закружила его и протолкнула вовнутрь. Он чуть было не захлебнулся в каком-то котле с густой теплой жидкостью, но потом его как будто выплюнули в эту темницу, где его и нашла переодетая космонавтом девочка. В этих кишках он потерял свой портфель, но почему-то нисколечки по-настоящему не испугался. Казалось, что-то подсказывало ему, что все это не опасно, что это — игра. Наподобие тех невзаправдашних ужасов в парке аттракционов.
Куда же они теперь ползли? Назад? Наружу?
Ничего подобного. В одном месте кишка была пошире и девочка, встав на колени, протянула ему руку, подтягивая к себе, и тут же погасила фонарик. Он услышал ее голос:
— Свет будет мешать Мало. Сейчас мы у него в зрачке. Смотри вон туда.
Но нигде ничего не было видно. Ники затаил дух в ожидании следующего сюрприза, который оказался не таким уж и удивительным. Очень быстро глаза мальчика привыкли к темноте, и мрак перед ним постепенно рассеялся. Через какой-то круглый проем он увидел далекие звезды. Их было много и среди них, казалось, постоянно вспыхивали новые. Целая россыпь — и все разного цвета!
