— Не знаю что это за херня, — зло сказал он, — но китайцы объявили, что сдаются в этом поединке без боя, и просили передать тебе своё нижайшее почтение. Ты чего-нибудь понимаешь?
— Откуда? — сделав непонимающее лицо, ответил Роман, хотя и не особенно удивился. Но как это объяснить Степанычу?
В перерыве, после боя, в котором китайцы сравняли счёт, Роман подошёл к их руководителю, чтобы выяснить причину отказа от поединка. При приближении Романа китаец вскочил и склонился перед ним в глубоком поклоне. Чтобы поговорить с ним Роману пришлось, чуть ли не силой, заставить его выпрямиться.
— Объясните в чём дело? — вежливо спросил он.
— Вы, наверное, смеётесь надо мной? — тихо проговорил китаец, отводя при этом глаза. — Такого чи я не видел даже у самых великих бойцов, а насмотрелся всякого.
Слова старого учителя только подтвердили мысли самого Романа и он, извинившись, вернулся к своим.
— И что он тебе сказал? — нетерпеливо поинтересовался обычно выдержанный Степаныч.
— Сказал, что чи моё для них слишком велико, — ответил Роман, как можно небрежнее, чтобы скрыть своё понимание.
— Как он его сквозь трусы сумел разглядеть? — хихикнул только что проигравший бой, но не унывающий Валерка Слепцов.
— Зато тебя не только не испугались, но и навтыкали по самое не могу, — цыкнул на него Степаныч. — Похоже, у тебя там этим чи и не пахнет.
Шутка учителя разрядила обстановку, и может быть ещё и поэтому следующий бой, а с ним и весь турнир, выиграл обычно не блиставший Славик Погосян. Степаныч пошёл к гостям, чтобы пригласить их на обед, который устраивал в китайском ресторане бывший ученик, а сейчас спонсор школы, господин Гуреев, а Костя и Роман воспользовались моментом, чтобы смыться.
— Куда теперь? — Роман действительно не представлял, что дальше делать.
— Сам же предлагал — к отцу.
— Предлагать-то предлагал, но что-то засомневался. Слишком всё фантастически звучит, чтобы идти с этим наверх.
— Вот пусть батя и решает, — решительно положил конец спору Костя. — Он лучше нас представляет с кем и о чём можно говорить.
Спор на этом закончился и, поймав такси, они поехали в центр, где располагалась нынешняя резиденция Верховского старшего. Завершив работу в конторе, Александр Михайлович создал консультационную фирму, что-то вроде детективного агентства для фирм — монстров, а что он для них делал, знали только считанные люди из руководства.
Заявились братья без звонка и предварительной договорённости, но Александр Михайлович сразу почувствовал, что это не блаж. Быстренько раскидал срочные дела, отменил совещание и пригласил сыновей в кабинет.
