Накануне праздника Тамара, улучив момент, когда они с генеральшей остались одни, поникла головой и начала утирать несуществующие слезы. Наталья кинулась утешать подругу. Все должны быть счастливы в такой день!
Тамара стала униженно жаловаться, что дочь ее на вечере будет выглядеть золушкой. Дешевое платьице будет оскорблять своим видом всех высокопоставленных гостей. Скорее всего, Лизонька не сможет присутствовать на празднике.
Наталья беспечно рассмеялась:
– И всего-то! Сейчас вызову шофера и за два часа оденем твою дочь, как принцессу!
Действительно, труды не пропали даром. Юная Лизонька затмила всех своей красотой и веселым нравом. Она четко выполняла указания матери. При каждом удобном случае оказывалась рядом с Николаем. Вот и сейчас она почувствовала словно толчок в спину. Оглянулась и увидела приказывающий взгляд матери. Она поняла без слов.
Николай один вышел на террасу покурить. Настал решающий момент. Лизонька схватила с подноса два бокала шампанского и вышла за Николаем. Изобразив из себя ангела, она грациозно подошла к мужчине, протягивая бокал, который был уже «заряжен» приворотным зельем – «присушка на крови». Потупив глазки, девица прошептала:
– Николай Николаевич, я от всей нашей семьи хочу поблагодарить вас за этот незабываемый праздник и за верную дружбу с отцом. Грандиозные успехи и высокое положение не испортили вас, вы остались верны юношеской дружбе.
Она «пела» и нагло льстила, а он краснел от удовольствия.
Лизонька протянула бокал, он взял его:
– За верную дружбу! До дна!
Раздался звон разбитого хрусталя. Девушка прильнула к генералу, тот не устоял и обнял ее.
Задуманное свершилось!
– Коленька, миленький, вставай. Уже обедать пора. Николай Николаевич с трудом открыл глаза. Голова трещала, как после страшной попойки. Но почему, ведь он пил только шампанское – с его давлением нельзя употреблять крепкие напитки.
Возможно потерял контроль над собой? Не может быть такого с генералом! Он повернул голову в сторону, откуда раздавалось нежное воркование и увидел в полумраке задернутых штор сказочно-зовущий девичий стан вчерашней чаровницы и протянул руки к ней. Его призыв поняла женщина, наклонилась, чтобы поцеловать, но по мере приближения ее лицо стремительно менялось. Это была не Лизонька, а его жена. Боже, какое разочарование! Как она постарела, почему он раньше не замечал этого? Наталья хотела поцеловать мужа в губы, но тому стало противно, и он резко отвернулся. Жена промахнулась и, не удержавшись, упала на кровать рядом с ним.
