Так вот, синергетика, как я уже сказал, занимается проблемами развития сложных систем. В их развитии различают два этапа. Первый – стационарный, на всём его протяжении не происходят никакие принципиальные качественные изменения в состоянии системы. Эволюционные процессы жёстко детерминированы, будущие состояния предсказуемы, если выявлена общая тенденция развития.
Но под влиянием внешних воздействий, или в результате развития внутренних противоречий, стационарное состояние рано или поздно заканчивается, в развитии системы наступает новый этап, характеризуемый нарушением внутреннего равновесия и потерей устойчивости. Из такого кризисного состояния необходим выход в одно из возможных, качественно новых устойчивых состояний. Параметры системы, при которых возникает кризис, называют критической точкой развития. Последующий кризисный этап развития завершается переходом системы в качественно новое состояние одним из двух способов: либо деструктивным путём, разрушающим упорядоченную систему, либо конструктивным путём перехода в устойчивое состояние с более высоким уровнем организации, чем в предшествующем стационарном состоянии.
Итак, на кризисном этапе развития системы заканчивается однозначный эволюционный путь, характерный для её предыдущего стационарного этапа, и возникает несколько ветвей потенциально возможных продолжений развития после выхода из кризиса. "Выбор” одной из таких ветвей определяется воздействием на систему одной из возникающих в этот период времени флуктуаций, случайностей.
Однако тут возникает масса вопросов. Давно было замечено, что в природе наблюдаются процессы нарастания со временем сложности и упорядоченности развивающихся открытых неравновесных систем. Один из подобных примеров – возникновения на определённом этапе развития биосферы многоклеточных организмов, а в дальнейшем и человека, разумного начала. Такие наблюдения рождают представления о направленном развитии высоорганизованных открытых систем. Процесс развития у таких систем – историческая эволюция, время от времени прерываемая кризисными этапами с выходом в качественно новые состояния с более высоким уровнем сложности и организованности, чем на предшествовавшем стационарном этапе.
Признаки направленного исторического развития отличаются у многих высоорганизованных систем, составляющих разномасштабную иерархию структур мегамира. Достаточно уверенно можно в этом случае говорить о развитии биосферы Земли, Солнечной системы. Сегодня космологи не подвергают сомнению утверждение, что вещественная Вселенная также является высоорганизованной развивающейся системой.
