В сотый раз перебирая в голове события того вечера, она тенью скользила между каменных стен, в погоне за призраками. За прошедшие недели с ней никто не пытался заговорить или познакомиться, потухшие глаза не располагали к общению. Иногда ей казалось, что все происходящее сон. Вот-вот она проснется, а Бен рядом. Возится на кухне - наливает воду в турку, ставит ее на плиту, еще немного, и бодрящий аромат наполнит утро.
Девушка провела ладонью по мокрой щеке. Нет, не слезы, дождь. Крупные капли с силой били по раскаленному полуденным солнцем асфальту, редкие прохожие разбегались от ливня кто куда. Ольге тоже хотелось бежать, только дождь был не причем. Незнающее пощады чувство вины сжигало изнутри, гнало прочь из города, из страны, туда, где он. Возможно еще жив. Каждый вечер она порывалась улететь в Китай, но что делать, прилетев туда - не знала.
Намокшие босоножки скользили на ногах. Споткнувшись, девушка сбросила обувь и побрела по лужам, растекающимся по широкой, пустынной улице. Одежда неприятно прилипала к телу. Асфальт закончился, острый гравий больно впивался в босые ноги, но Ольга этого не замечала. Шум моря и вид пришвартованного "Пингвина" вернули девушку в реальность. Словно осиротевший, буксир уныло покачивался у причала. Она поднялась на палубу. Воспоминания оживали. Вот Стивен, большой и сильный о чем-то говорит с Владом. Тот смеется, рисуя руками в воздухе, на уровне груди, женские объемы неприличных размеров. Герхард что-то рассчитывает на планшете, иногда окидывая палубу невидящим взглядом, а Жан выжидающе смотрит на него. Курт, угрюмый и неразговорчивый, всматривается вдаль, как всегда погруженный в свои мысли. Бен стоит за штурвалом, улыбается, зовет к себе. Ольга подходит ближе. Он ставит ее перед собой, накрывая ладонями руки, и вместе они управляют "Пингвином".
- Я тоже скучаю по нему, - тихо сказала Ольга, чуть коснувшись пальцами штурвала. Как старого друга девушка навещала буксир каждый день. Иногда молча смотрела на него с берега, иногда поднималась на палубу и говорила с ним. "Пингвин" остался единственным, с кем еще хотелось говорить. Сжимая крепко гладкое дерево штурвала, она делилась переживаниями, невыносимым чувством тоски и страха за их капитана. Казалось, что буксир слышит ее и успокаивает, мягко качая на волнах.
- Мне пора, - голос перешел на шепот. Ком в горле не дал больше произнести ни слова. "Я еще вернусь" уже мысленно добавила она, спустившись на берег и молча побрела в отель.
