Глава 2. Множество загаданных желаний.
Месяц спустя, Бен с друзьями на небольшом моторном судне плыли под покровом ночи из Гонконга к безымянной скале в южно-китайском море. После знакомства с предстоящей работой двадцать миллионов за контейнер перестали казаться баснословной суммой. Никаких реликвий, храмов и предметов силы конечно не было. То, что им предстояло похитить, оказалось вещью редкой, но без намека на оккультные учения. И находилось не на дне, а в настоящий момент приближалось к Земле со скоростью около десяти километров в секунду, падая с Луны. Три контейнера с Гелием-3 в числе сотни других должны были приводниться где-то рядом завтра на рассвете.
Попытавшись представить себе эту картину, Бен поежился и огляделся. Молчаливый китаец-рулевой рядом с ним мурлыкал что-то себе под нос, подпевая мотору, и, судя по его виду, каждый день высаживал десятки людей на голые скалы посреди моря. Дайверу казалось, что они встречались раньше - пару недель назад команда уже плавала в этот район, чтобы осмотреться. На такой же рыбацкой лодке, с таким же молчаливым кормчим, но со стороны Вьетнама. В поисках подходящего укрытия они проверили все неровности дна неподалеку и натолкнулись на островок с просторным гротом у подножья, верхушка которого лишь в отлив немного показывалась над водой. Запомнили ориентиры на дне, где-то создали собственноручные, сложив несколько камней горкой. Обустроили пещеру - сделали в ней освещение, накачали воздуха под потолок и замазали в своде несколько трещин, через которые он уходил. "Почти гостиничный номер", сказала тогда Ольга. Бен отыскал взглядом подругу - та прислонилась к борту в носовой части, подставляя лицо бледному свету луны. Ветер трепал светлые волосы. Два года бесконечных погружений не прошли для нее бесследно, вылепив из немного оплывшей горожанки стройную и грациозную женщину. Больше всего капитана забавляло то, что Ольга не замечала происходящих с ней метаморфоз, ненавязчиво считая себя совершенством в любой ипостаси. "Если подумать, она права, внешность лишь обложка", - дайвер подошел ближе, обняв девушку за плечи.
- Волнуешься? - не оборачиваясь, спросила Ольга.
- Немного - ответил он.
- Иногда я жалею, что мы влезли в эту авантюру.
- Во всем есть свои плюсы, - усмехнулся Бен, - я например целый месяц прожил с блондинкой.
- Ты прожил его со своими новыми игрушками, а не с блондинкой.
Капитан улыбнулся, догадавшись о каких игрушках идет речь. Их таинственный заказчик по каким-то своим каналам достал снаряжение, о котором из всей команды имел представление лишь Курт. Чего стоили одни ребризеры замкнутого цикла, в которых дайверы из-за отсутствия пузырей производят шума не больше чем рыбы вокруг. Поначалу увидев странные ранцы с парой весьма скромных баллонов друзья отнеслись к ним с опаской. В теории они знали, что ребризер заменяет в выдыхаемой смеси углекислый газ на кислород, и та используется повторно. А что это значит на практике, под руководством немца выясняли около недели. Так долго, потому что Курт сам был немало удивлен попавшей к ним техникой, - знакомое устройство дополнялось крепящимися на тело небольшими датчиками для контроля количества растворенного в крови газа. О подобной штуке он никогда раньше не слышал.
