Первый бюджет Алексея Кудрина был худшим, самым катастрофичным в его жизни. В 1992 году инфляция неслась так, что правительство не успевало оплачивать уже сделанные заказы: цены менялись молниеносно.
Кудрин спокойно посмотрел на опытного финансиста мэрии:
– Будем сводить концы с концами. Сначала распишем те крохи, которые есть.
«Самоуверенный птенец», – подумал тот и ухмыльнулся, а вслух сказал:
– Все меняется слишком быстро.
– Значит, будем каждый квартал уточнять.
Кому выписать деньги? Решение принять было нелегко. Деньги требовались всем, а на всех не хватало. Первоочередные операции – свет, вода, зарплаты. Потом – бензин. Никаких закупок, никаких электричек, автобусов и трамваев. Содержим то, что есть. Это была первая задача Кудрина – хладнокровно балансировать бюджет. Но он видел перед собой и вторую – модернизировать бюджетную сферу. «Старый, советский бюджет надо переводить на рыночные рельсы», – размышлял он.
– Нам нужна дополнительная численность личного состава для обеспечения порядка в городе.
Генерал милиции смотрел на Кудрина твердым взглядом. Он пришел на совещание в мэрию с докладом об обстановке в городе. Сводки о преступности были красноречивее слов. «Бандитский Петербург» спустя несколько лет станет устойчивым выражением. То неспокойное время в Северной столице опишут в книгах и сериалах.
– Сколько?
– Шесть тысяч человек.
Секретарша, которая ставила на стол чашки с чаем, охнула. Даже она понимала, что это невозможно.
– Хорошо, так и сделаем. Дадим вам дополнительные деньги на шесть тысяч человек, обеспечивайте безопасность.
Генерал не верил, что это случилось. Уходя, крепко пожал Кудрину руку.
– Ты что сделал? Где деньги возьмешь? – коллеги с беспокойством смотрели на Кудрина.
– Раз такие времена, будем перекраивать бюджет под задачи нашего времени. Люди не должны бояться ходить по улицам.
Несколько дней все сотрудники финансового управления перекраивали бюджетные статьи. Тогда Кудрин и научился «резать» бюджет.
– Анатолий Александрович, поедемте со мной в Москву. Надо из федерального бюджета выбить денег. Я все бумаги подготовил.
Собчак посмотрел на Кудрина и улыбнулся:
– Нужен таран?
– Нужен.
– Ладно. Договаривайся. Говори, когда ехать. И роль не забудь мне написать.
– Какую роль?
– Ну, что я в твоем Минфине должен говорить, чтобы выжать дотацию.
Кудрин удивился и весь вечер писал роль Собчаку. Спектакль удался. Сергей Дубинин – крупный мужчина с серьезным лицом, исполнявший обязанности министра финансов, – дотацию на квартал одобрил. В Питер Собчак и Кудрин вернулись довольными.
