Свитая из канатов тетива дальнего родственника арбалета взвелась с ощутимым усилием, вероятно, пожми я кому-нибудь с подобным усилием руку – кисть обычного человека тут же бы протекла между крепко сжатых пальцев. Снаряды, к счастью, нашлись поблизости, штабель из десятка плохо обструганных заостренных бревен сложновато не заметить. Однако, когда оружие уже оказалось изготовлено к стрельбе, возникла новая проблема. А как из него, собственно, целиться-то? Никаких видимых деталей вроде мушки или тем более прицела на грубой и примитивной конструкции просто не было! Судя по всему, чтобы попасть куда надо, следовало разворачивать всю конструкцию, представляющую собой нечто вроде тачки, сверху которой и примостился щит со здоровенным однозарядным самострелом! Очевидно, в комплекте с ней имелся опытный артиллерист, наводящий, что называется, «на глазок»! Или, скорее, штатный жрец бога войны, накладывающий благословение, позволяющее лететь громадной стреле не куда придется, а точно в цель. Иначе объяснить великолепную меткость в устроенной засаде при отсутствии механизмов горизонтальной и вертикальной наводки просто невозможно!
Пока я возился с баллистой, дракон, потихоньку, полегоньку, по капельке, как сосиска, выдавливаемая из целлофана, начал все-таки выбираться из портала. Стоит ему освободить проход, и через дыру в пространстве сюда проникнут новые враги. Да и жрецы под упавшей юртой, кажется, уже прекратили выяснять отношения и теперь, судя по медленно поднимающимся тканевым стенам, пытаются вернуть ей прежнюю форму и выбраться наружу. Похоже, пора бежать и надеяться, что у летающего ящера крайне плохо с выслеживанием добычи. А чтобы обеспечить его нежелание выискивать под деревьями верткую цель, надо все-таки всадить в него хотя бы один снарядик, раз уж орудие все равно зарядил. Вот только отсюда мне по огнедышащей рептилии точно не попасть, ох, бедные мои плечи, похоже, придется оперативно менять этому стационарному арбалету позицию, чтобы уж точно не промазать. И, как только сделаю выстрел, срочно драпать.
Взвалить шаткую конструкцию себе на спину, даже с помощью конечностей живого артефакта, которые, кстати, и должны были в нужный момент спустить тетиву, оказалось далеко не самым легким делом. Проклятое орудие постоянно сползало, и приходилось его придерживать и поправлять! К тому же подобный вес оказался чрезмерен даже для усиленных магическим симбионтом ног, которые норовили разъехаться в стороны, то и дело проваливаясь в грунт. Кое-как, перемещаясь скорее при помощи плотоядных щупалец, чем своим ходом, я все-таки подобрался к высунувшемуся из портала на две трети дракону метров на тридцать. Ну, с такого расстояния, думается, не промахнусь…
