Ксения оказалась единственной желающей попасть в Рееслэнд в такой неурочный час. Но провести остаток ночи под дождем в ожидании открытия академии, ей очень не хотелось. Она прошла по дощатому настилу и замерла перед мощными деревянными воротами, в которые упиралась пристань. Справа и слева от ворот плескались еще сердитые после шторма волны. Уже привычные шары рассеивали унылое одиночество, а сидящие около ворот каменные фигуры собак придавали им восточный колорит.
Девушка зябко передернула плечами. Она устала и жутко хотела спать. После побега ей не удалось заснуть ни на минутку, и сейчас организм срочно требовал отдыха. Ксения нерешительно потопталась у ворот, затем негромко постучала. Звук потонул в шуме волн. Она стукнула уже сильнее, но только ушибла руку. Нда, похоже, здесь ее никто не ждет. Потирая ушибленную ладонь, Ксения уже примеривалась по какой части двери ударить с размаху ногой, как ее остановил, раздавшийся сбоку приятный мужской голос: "Назови мне хоть одну причину, по которой я должен прервать свой отдых и пустить тебя в Академию".
"Вот это у них приемная комиссия!" - Ксения ошарашено разглядывала повернувшуюся к ней голову собаку, чьи глаза теперь светились красными угольками.
- Я учиться у вас хочу, - голос предательски дрожал, но собака лишь наклонила голову набок, и выжидательно уставилась на девушку. Ксения могла поклясться, что выражение ее морды было вполне человеческим.
"Вот и здесь без знакомства не пройдешь", - посетовала про себя она, а вслух добавила: "Меня к вам водяной, тьфу ты, Хранитель направил, рекомендовал, как лучшее место для учебы", - приврала для пущего эффекта Ксения. Кто знает, может собачка окажется падкой на лесть и ее, наконец, пустят в теплый домик.
- Хранитель, говоришь, - задумалась псина, склоняя голову почти к самому плечу, даже повисшие треугольники ее ушей говорили о глубочайших раздумьях их хозяина. Угольки в глазах почти погасли, вместе с терпением Ксении.
- Послушайте, - она нерешительно протянула руку и дотронулась до холодной каменной головы, - можно вы меня пустите внутрь, а уже потом решите вопрос с моим поступлением.
- Фрр, - выдохнула статуя, - можно и внутрь. Садись на гредда, и он тебя доставит до моего кабинета.
Ксения огляделась вокруг, в поисках таинственного гредда, но непонятный шорох заставил ее отступить от ворот. Перед ней переминалась с ноги на ногу каменная псина, а с ее спины свешивались два крыла.
