Девушка судорожно поправила висевший у нее на груди кулон с фиолетовым камнем. Со слов Эльдры, он являлся своего рода пропуском в город, а так же кошельком. При его предъявлении, все расходы записывались на счет Императорского дома. Весьма удобно!
Следуя подробным указаниям служанки, Ксения вышла в дальнюю галерею. Здесь повсюду сновали слуги, и девушка вжала голову в плечи, поминутно ожидая разоблачительного оклика. Волосы она удачно спрятала под кружевной повязкой, в руках несла стопку белья, взглядом уткнулась в пол. "Я просто служанки, тороплюсь по своим делам", - бормотала, как мантру, про себя Ксения.
Она облегченно выдохнула, когда впереди замаячил долгожданный выход в парк. Беглая Астиана прошла уже пару аллей, когда до ее возбужденного рассудка стала доходить неправильность ситуации. "Ну кому в парке могло понадобиться чистое постельное белье" - возмутилась логика, а руки мгновенно среагировали, запихнув стопку под ближайший куст.
День явно уже близился к вечеру, и вокруг не было ни души, что очень устраивало Ксению, нервно подпрыгивающую от каждого шороха. Ей повезло, причальные платформы с висящими в воздухе лодками были видны издалека.
Но когда девушка, наконец, дошла до них, то выяснилось, что все они пусты. "И где же возницы", - раздраженно спросила она у пустоты и, разумеется, ее вопрос остался без ответа. Промучившись неизвестностью, Ксения уже собиралась поискать другие причалы, когда в воздухе появилась гондола и плавно причалила к крайней платформе. По лестнице с веселым смехом спустились двое воздушных.
Ксения подождала, пока они отойдут, и рванула вверх по лестнице. Но возница встретил ее нерадостно.
- Извините, Фэр-Леди, но я уже отработал свое на сегодня.
- Простите, - смутилась Ксения и скорчила саму жалобную гримасу, - ну, пожалуйста, мне очень надо.
Сердце мужчины не выдержало: "Куда хоть везти-то надо?"
- В нижний город, в порт, - заискивающе улыбнулась девушка, вложив в улыбку все свое очарование.
Возница как-то нервно сглотнул и так резко мотнул головой, что чуть не лишился своей разноцветной шляпы.
- Ну, если в нижний, - задумчиво протянул он и решился, - ладно, крюк небольшой будет. Полетаем, красавица?
Ксении как-то не по себе стало от внезапно преобразившегося возницы. Весь полет он вел себя весьма странно, то подмигивал, то криво улыбался, и девушку передергивало от этого странного превращения серьезного дядьки в шутовское подобие. Сходство добавляли составленный из цветных полосок костюм и такая же яркая шляпа.
