Как-то сразу новое здание Национальной библиотеки Беларуси стало еще одной «визитной карточкой» Минска, и теперь уже город невозможно представить без этого «Книжного кристалла», как назвал ее знакомый писатель, и я согласился с ним. Особенно после того, как попал внутрь библиотеки. Первое впечатление (а оно самое главное, остается на всю жизнь!): я оказался в какой-то сказочной стране, где все необычно и непривычно, но тем не менее очень знакомо.
Вышагивая по лабиринтам коридоров, поднимаясь ввысь или спускаясь на лифтах, останавливаясь у экранов компьютеров или помогая нести стопку книг студенту к его рабочему месту, рассматривая выставку картин или очередной читальный зал, – все же не можешь избавиться от ощущения, что перенесся в будущее: именно там будет так комфортно, рационально и красиво.
Энергетические кризисы сменяются финансовыми, идет борьба вокруг нефти и газа, падают продажи стали и металлов, падают и поднимаются котировки акций, курс доллара и евро прыгает вверх и вниз, а в Минске возводят Библиотеку. Белорусы будто бы бросают вызов всем остальным: мол, вот наша главная стройка. Не коттеджи и виллы в пригородах столицы Туманного Альбиона (проще говоря, Лондона), а здание Национальной библиотеки. А потом уж можно судить и о приоритетах, и об истинных ценностях…
Судьба Библиотеки полностью повторила судьбу Республики. В ней, как в зеркале, отразились беды и радости людские, нашествия врагов и дни побед, величие сынов и боль утрат. Впрочем, книги, если они настоящие, всегда отражают правду жизни, а в этой Библиотеке были собраны лучшие книги со всего мира.
Появился университет в Минске, и сразу же возникла библиотека при нем. А как же иначе? Где хранить знания и где их получать, как не в книжных галереях?!
Тягу к знаниям иногда ярче всего иллюстрируют цифры. В Музее-библиотеке их немало. Приведу всего лишь несколько из них.
В 1922 году было 1100 читателей.
В 1925-м – 5500.
В 1932-м – 9000.
В 1941 – м – 15 тысяч… К этому времени фонд библиотеки составил 2 миллиона экземпляров. Главная библиотека Беларуси вошла в число шести лучших библиотек страны и двадцатку лучших библиотек мира. Она носила имя В.И. Ленина, и ее называли «младшей сестрой» московской «Ленинки».
Во время войны фонды Библиотеки были практически уничтожены. К счастью, в Польше удалось найти небольшую часть фонда, в том числе издания Франциска Скорины. Потом из Германии было возвращено около 900 тысяч томов, украденных фашистами в Минске.
